الفصل 103
الفصل 103
“فقط عد أولًا، لا يزال أمامي عمل لأقوم به”، تابع إليوت.
نظرت إليه هايلي بحنين. في كل مرة كانت تزوره فيها، كانت تأتي إليه بفرح وتوقعات، لكنها كانت تغادره دائمًا بخيبة أمل. عندما تذكرت كيف ذهب لإنقاذ أنستازيا دون أن ينبس ببنت شفة، شعرت أن أنستازيا يجب أن تكون أكثر أهمية بالنسبة له من أي شخص آخر.
في هذه الأثناء، عادت أنستازيا إلى مكتبها، خالية من أي إلهام. منعها شعور بالانزعاج من العمل، لكنها لم تستطع معرفة سبب ذلك. في تلك اللحظة، خرج رجل من المصعد، ولم يكن سوى الرجل نفسه – نايجل.
كان نايجل على وشك الذهاب إلى مكتب أنستازيا عندما صادف أليس. عندما رأت أليس نايجل، ابتسمت على الفور وحيته. “مرحباً، أيها الوسيم. هل أنت هنا لرؤية أنستازيا؟”
نعم، هل هي في مكتبها؟
“يا وسيم، نصيحة لك. علاقة أنستازيا برئيسنا مشبوهة نوعًا ما. بصفتك صديقها، عليك أن تكون حذرًا.”
تجمد وجه نايجل الوسيم وهو يتحدث إلى أليس. “أخبريني. ما نوع العلاقة التي لا توصف بين أناستازيا ورئيسك؟”
أشارت أليس على الفور نحو المخزن المهجور وقالت: “سنتحدث هناك”.
تبع نايجل أليس إلى المخزن بدافع الفضول. نظرت إليه أليس بنظرة حزينة وقالت: “يا وسيم، ربما لا تعرف هذا. لقد شاركت أنستازيا في مسابقة للمجوهرات، وقد أعدت شركتنا جائزة نقدية قدرها مليون دولار للفائز”.
لقد سمع نايجل أنستازيا تذكر ذلك من قبل؛ كان شيئًا من هذا القبيل.
“من أجل الفوز بالجائزة، تبذل صديقتك كل ما في وسعها لكسب رضا رئيسنا. كانا يغازلان بعضهما البعض في المكتب، بل إنها كانت تذهب معه في مواعيد غرامية في كثير من الأحيان. كانا حميمين للغاية، وأنا أخبرك بهذا فقط لأنني لم أعد أستطيع تحمل الأمر. أيها الوسيم، عليك أن تكون حذرًا في حالة سرقة صديقتك.” عندما نظرت أليس إلى وجه نايجل الوسيم، شعرت أن هذا غير عادل للغاية.
أين وجدت أنستازيا صديقًا وسيمًا كهذا؟
خرج نايجل من المخزن وتوجه مباشرة إلى مكتب أنستازيا. كانت أنستازيا لا تزال مشغولة بأفكارها المضطربة عندما رأت نايجل يدخل فجأة. لقد أصيبت بالذهول لبضع ثوانٍ.
“نايجل، ما الذي أتى بك إلى هنا؟” ابتسمت أنستازيا وهي تنهض للترحيب به.
نظر إليها نايجل، غير قادر على تصديق المشاهد التي شهدها اليوم. ابتسم وقال: “لا شيء يذكر، فقط فكرت في المرور لرؤيتك”.
“هل لديك وقت غدًا؟ يمكنني دعوتك لتناول وجبة طعام.” لا تزال أنستازيا تشعر بالذنب لإلغاء خططها معه اليوم.
“أناستازيا، سمعت بعض الشائعات في المكتب الآن. الأمر يتعلق بك وبإبنة عمي”، قال نايجل عمدًا.
توترت أنستازيا وقالت: “ماذا سمعت؟”
“سمعت أنك أغويت ابنة عمي فقط للفوز بمسابقة المجوهرات. هل هذا صحيح؟”
“ماذا يقول هؤلاء الناس؟ كيف يمكنني أن أفعل مثل هذا الشيء؟” فكرت أنستازيا في الأمر سخيفًا. بالطبع، لن تلجأ إلى إليوت لمجرد الفوز بجائزة.
“هل حقًا لا تفكرين في مثل هذه الأفكار عن ابنة عمي؟” سألها نايجل بجدية وهو يحدق فيها.
قالت أنستازيا دون تردد: “بالطبع لا! أنا مجرد مرؤوسة له”.
عض نايجل شفتيه الرقيقة، ثم سأل مرة أخرى، “ثم هل كنت حقًا تتناول الغداء في الشركة بعد الظهر؟”
“أنا… لم أكن كذلك. لقد دعوت شخصًا آخر لتناول الغداء. أنا مدين له بالكثير، لذلك كان عليّ أن أعامله بلطف.” كانت أنستازيا صادقة الآن لأنها لم تستطع الكذب عندما نظرت في عيني نايجل النقيتين.
“ثم أين أحضرته لتناول الغداء؟”
“المنزل. لقد طبخت له الطعام.” لم ترغب أنستازيا في الكذب، لذا اعترفت.
“لماذا لا تتناول الطعام خارج المنزل؟ هل عليك حقًا أن تذهب إلى المنزل وتطبخ؟” سأل نايجل.
أجابت أنستازيا دون تفكير: “ربما كان يعتقد أن طهيي جيد”. اقرأ الفصول الأخيرة على Novel(D)ra/ma.Org فقط
في تلك اللحظة، أدرك نايجل على الفور شيئًا ما لأن أنستازيا لم تكن لتتمكن من إغواء ابنة عمه. بل على العكس، فقد وقعت ابنة عمه في حبها، وكان يحاول كسبها بطريقته الخاصة!
“هل تريد بعض القهوة؟” سألته أنستازيا.
“لا بأس، سأغادر لبعض الوقت لإنجاز شيء ما.” عند هذا، غادر نايجل على الفور، تاركًا إياها في حيرة. إلى أين يذهب؟
