الفصل 12
الفصل الثاني عشر طريق أنستازيا للخروج – الاستقالة
“كوني فتاة جيدة، حسنًا؟” داعب إليوت رأس هايلي بلطف.
في تلك اللحظة، كانت هايلي في قمة السعادة، وشعرت بالرضا لأنها نالت استحسان إليوت. وعلى عكس أنستازيا، شعرت هايلي بالرضا عن الاستحقاق المفاجئ الذي حلّ بحياتها. ومع ذلك، قررت بسرعة التوقف عن الضغط بسبب خوفها من العواقب التي قد تترتب على جشعها.
علاوة على ذلك، كانت تأمل في الفوز بقلب إليوت بشخصيتها الوديعة. حاولت أن تكون لطيفة قدر الإمكان لأنها لم تكن تتمتع بمظهر جيد يمكن أن يترك انطباعًا لدى أي رجل. اعتقدت أنها فازت بالمعركة، واعتقدت أن أنستازيا ستُفصل قريبًا وطمأنت نفسها.
بمجرد خروج هايلي عن الأنظار، مدّ إليوت يده إلى الهاتف وقام بطلب رقم الاتصال الداخلي.
“مرحبا.” سمع صوت أنستازيا.
“تعال إلى مكتبي على الفور” رد الرجل بصوت يبدو غاضبًا.
في الوقت نفسه، تنفست أنستازيا بعمق في مكتبها، معتقدة أن مصيرها قد حُسم وهي تستعد للأسوأ. حسنًا، سأستقيل وأترك بورجواز إذا حدث الأسوأ. ثم استقلت المصعد إلى الطابق الثامن واتجهت إلى مكتب الرئيس، حيث طرقت الباب ودخلت الغرفة.
في هذه الأثناء، كان إليوت جالسًا على كرسيه، وكان ينبعث منه هالة مخيفة ملأت الجو في غرفته. “اشرحي موقفك”. سأل الرجل أنستازيا عن اندفاعها العنيف في وقت سابق كرئيسة.
حدقت أنستازيا في عينيها، معتقدة أنه لا جدوى من شرح الأمر على أي حال لأنها تعتقد أن إليوت سيصدق كل ما تقوله صديقته هايلي دون أدنى شك. “من هي هايلي بالنسبة لك؟” عقدت أنستازيا حواجبها وسألت.
“هل نسيت مكانك يا أنستازيا؟ أنت موظفتي، وبما أنك مخطئة الآن، فيجب أن تكوني أنت من يجيب على أسئلتي”، رد إليوت.
أدركت أنستازيا ما كان الرجل يحاول قوله، فرفعت شفتيها إلى الأعلى وقالت: “لقد رأيت ما حدث. لقد صفعتها على وجهها، فما هو نوع التفسير الذي تريدين سماعه مني؟”
“لماذا أردت ضربها؟ هل لأنها أرادت الشكوى منك؟”
“لقد كان الأمر شخصيًا، وهو نفس السبب الذي دفعها إلى رؤيتي اليوم. أعلم أنه كان خطئي أن أتعامل معها جسديًا، لكنها تستحق ذلك”. وقفت أنستازيا على أرضها بثبات، ورفضت التراجع.
حدق إليوت في أنستازيا بنظرة معقدة، متسائلاً عما إذا كان السبب وراء طبيعتها غير المعقولة هو حقًا وفاة والدتها وطريقة تربية والدها المشكوك فيها. “إذا كنت على استعداد للاعتراف بخطئك، فأعدك بأنني سأتركك هذه المرة، أنستازيا.”
“أعترف بخطئي؟ هل تقصد الاعتذار لهايلي؟” ضحكت أنستازيا بسخرية وضغطت على فكها. “لا توجد طريقة لأفعل ذلك أبدًا.”
“أناستازيا، هذا مكتب، وليس مكانًا لتسوية حساباتك الشخصية.” ألقى إليوت محاضرة غاضبة على أنستازيا، ووجد نفسه في نهاية الحبل بينما كان يحاول التفكير مع ابنة منقذ حياته. علاوة على ذلك، كانت هايلي هي السيدة التي كان يعتقد أنه كان مفقودًا ويبحث عنها منذ السنوات الخمس الماضية.
“في هذه الحالة، سأستقيل.” قست أنستازيا قلبها وحسمت أمرها، معتقدة أنها يجب أن تبتعد وتترك كل المشاكل خلفها. حسنًا، سأستقيل.
“ابقي هناك، أنستازيا،” صاح الرجل في وجهها.
توقفت أنستازيا في مسارها دون أن تنظر إلى الوراء لأنها لم تعد ترغب في النظر إلى وجه إليوت. الآن بعد أن أدركت أنه صديق هايلي، لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج حتى
انظر إلى إليوت. يا له من إهدار، إليوت! أنت رجل وسيم للغاية، ولكن للأسف، أنت أعمى.
“لن أقضي عليك. يمكنك البقاء، لكني أريدك أن تعدني بأنه لن تكون هناك مرة أخرى. هل تسمعني؟” بذل إليوت قصارى جهده لإبقاء أنستازيا في صحبته، حيث كان مقيدًا برغبة جدته في رعايته.
لا داعي للقول إن أنستازيا لم تستطع أن تتحمل ترك منصبها الحالي أيضًا بسبب شغفها الشديد بالتصميم. علاوة على ذلك، فقد أحبت أيضًا وظيفتها في بورجواز بعد أن عملت هناك لمدة ثلاث سنوات. سرعان ما نظرت إلى الوراء وثبتت عينيها على الرجل الذي استند بذراعيه على الطاولة، محذرًا إياه من توخي الحذر بشأن هايلي. “هايلي ليست طيبة القلب كما تعتقد. أنا متأكد من أنك لا تريد أن تقع في فخ إحدى حيلها يومًا ما، لذا ابق عينيك مفتوحتين عندما تكون بالقرب منها”.
“حسنًا، أنت من لجأ إلى العنف اليوم”، حدق إليوت في عينيه وأجاب.
دون علم إليوت، أرادت أنستازيا أن تفعل أكثر من مجرد ضرب هايلي. في أعماقها، كانت تتمنى لو كان بإمكانها قتل هايلي لكنها قررت أن تحتفظ بالفكرة لنفسها، بالنظر إلى مدى قلق إليوت بشأن هايلي. سرعان ما عادت إلى المكتب، بينما لم تتلق فيليسيا أي إشعار بإنهاء خدمتها، الأمر الذي فاجأ الجميع في الشركة. بعد كل شيء، كانوا جميعًا يتساءلون كيف أفلتت أنستازيا من العقاب بعد ضرب صديقة رئيسهم. حقوق المحتوى مملوكة لـ NôvelDrama.Org.
جاءت جريس بفنجان من القهوة، لتهدئ رئيسها. “سيدة تيلمان، هل أنت متأكدة من أنك بخير؟”
“أنا بخير.” كانت أنستازيا غاضبة للغاية لدرجة أنها فقدت تقريبًا كل إلهامها. لذلك، وضعت القلم وفركت جبينها. “ما الذي يتحدث عنه الناس هناك؟”
“سيدة تيلمان، يجب عليك تجاهل ثرثرتهم”، قالت جريس.
“أخبرني عما يتحدثون عنه.”
أجابت جريس وهي تراقب تعبير وجه أنستازيا: “إنهم يقولون إنك مدعومة من شخص قوي لدرجة أن حتى الرئيس بريسجريف لا يستطيع أن ينهي خدمتك. حتى أن بعضهم يقول إنك عشيقته، ولهذا السبب واجهتك تلك السيدة بعد أن علمت بعلاقتك به”.
عند سماع ذلك، شعرت أنستازيا بالبهجة حيث كادت تنفجر ضاحكة، منزعجة من فكرة أن تكون مع صديق هايلي، بغض النظر عن مدى غبائها. بعد فترة وجيزة من ذلك، استدعتها فيليسيا إلى مكتبها وألقت عليها محاضرة حول السلوكيات الصحيحة في التعامل مع العملاء. وإلا، فستكون متأكدة من طرد أنستازيا من الشركة، بغض النظر عن قرار إليوت.
على الرغم من شعور أنستازيا بالعجز عن الكلام، إلا أنها لم تشعر برغبة في شرح القصة بأكملها لأن هناك الكثير مما يجب التحدث عنه بينها وبين هايلي. علاوة على ذلك، كانت تشعر بالخجل الشديد من ذكر ما حدث قبل خمس سنوات لأي شخص. وعلى الرغم من كل الأحداث المزعجة، فقد تحسن مزاجها عندما رن هاتفها في اللحظة التي عادت فيها إلى مكتبها. “مرحبا.”
“لماذا تبدو متعبًا جدًا؟” سمع صوت رجل.
“حسنًا، أنا متعب حقًا. متى ستعود؟”
“أعتقد أن الأمر سيستغرق بضعة أيام أخرى. على أية حال، لدي بعض الأخبار الجيدة لك. هناك معرض للمجوهرات الراقية سيقام قريبًا، وسأضيف اسمك إلى قائمة المدعوين. بحلول ذلك الوقت، ستكون لديك فرصة جيدة لاستكشاف المعرض بقدر ما تريد لأنني أراهن أن مجوهراتك المفضلة ستكون هناك على الأرجح.”
“حقا؟ هذا رائع! متى سيكون ذلك؟” شعرت أنستازيا بموجة من الإثارة في جميع أنحاء جسدها.
“سيتم عقد هذا الاجتماع يوم السبت الساعة 7 مساءً. ربما يستغرق الأمر ساعتين وينتهي في حوالي الساعة التاسعة. هل هناك أي شخص آخر يمكنه رعاية جاريد نيابة عنك؟” سأل الرجل بقلق.
“نعم، يمكنني أن أطلب من مساعدتي أو والدي أن يعتني به.” لم ترغب أنستازيا في تفويت الفرصة الذهبية لاستكشاف معرض المجوهرات، حيث يمكنها أن تشهد بعض التحف الفنية عالية الجودة من بعض المصممين من الدرجة الأولى.
“بالتأكيد. استمتع. عندما أعود، سأدعوك لتناول وجبة لذيذة.”
“لا مشكلة. سأنتظر!” أغلقت أنستازيا المكالمة عندما خطرت في ذهنها صورة جذابة. اتضح أن المتصل هو صديقها المقرب نايجل مانسون.
وبينما نشأ الرجل في أسرة ثرية، فقد تعرف كل منهما على الآخر قبل عودة أنستازيا إلى البلاد. واعتقدت أن الجميع سيقابلون شخصًا ما سيساعدهم في مرحلة ما من حياتهم، لذا اعتقدت أن نايجل هو من سيساعدها. ليلة السبت؟ أي بعد ليلتين من الآن، أليس كذلك؟ بدأت أنستازيا تتطلع إلى هذه المناسبة.
من ناحية أخرى، كانت هايلي تفرك خدها المتورم ببعض الثلج في القصر الفاخر. في أعماقها، لم تتمكن من كبت ضغينتها تجاه أنستازيا، التي ألقت عليها باللوم في التسبب في تورم خدها. وجهي هو ما يهم أكثر بالنسبة لي، ومع ذلك، ذهبت أنستازيا مباشرة. اللعنة عليها! “لن أدع هذا الأمر يمر بسهولة، أنستازيا!” ثم مدت هايلي يدها إلى جهاز iPad الخاص بها وبدأت في تصفح الأخبار عندما رأت إحدى المشاهير تعرض بطاقة دعوتها في معرض مجوهرات راقي.
في تلك اللحظة، شعرت هايلي بالرغبة في حضور الحفل، معتقدة أن ذلك قد يساعد في تعزيز مكانتها لأنها كانت تحاول جاهدة التأقلم وسط الطبقة العليا من المجتمع. ورغم أنها كانت تعلم أن مثل هذا الحدث لا يناسب شخصًا مثلها، إلا أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانها استخدام عائلة بريسجريف كتذكرة لحضور الحفل.
