الفصل السادس عشر لماذا يجب عليّ الاعتذار؟
في تلك اللحظة، كانت أنستازيا مشغولة بالاحتفال مع الرجال الآخرين الذين كانوا يقتربون قبل وقت قصير من اصطدامها بهايلي في اللحظة التي استدارت فيها.
“دعينا نحتفل، أنستازيا. أود أن أعتذر عما فعلته بك في المكتب آنذاك.” اعتذرت هايلي، ولكن ردًا على ذلك، ضحكت أنستازيا ببرود، مدركة بوضوح أن هايلي كانت تقوم بعرض تحت ستار نفاقها. لذلك، قررت تجاهلها والابتعاد، لكن هايلي أمسكت بيدها فجأة، التي كانت تحمل كأس النبيذ الأحمر، وسكبته على فستانها بالكامل قبل أن تتمكن أنستازيا من الرد.
“آه!” صرخت هايلي في رعب.
وبينما اقترب إليوت بسرعة للتحقيق في الضجة، تراجعت هايلي خطوتين إلى الوراء وسقطت في حضنه. “كيف يمكنك أن تفعلي هذا بي، أنستازيا؟” سألت أنستازيا وألقت عليها باللوم لأنها أفسدت فستان المأدبة الخاص بها بالنبيذ الأحمر.
من ناحية أخرى، كانت أنستازيا واقفة في حالة من الغيبوبة وهي تشاهد هايلي تتظاهر بالبراءة. تستحق هذه الفتاة حقًا جائزة الأوسكار عن أدائها التمثيلي.
“أناستازيا، أعلم أن خطئي هو أنني أردت الشكوى منك، لكن لا يمكنك فعل هذا بي أيضًا…” قالت هايلي بدموع ومرارة، محاولة جعل نفسها تبدو مثيرة للشفقة قدر الإمكان. في الوقت نفسه، نظر كل شخص آخر من أفراد المجتمع الراقي في المأدبة إلى هايلي على الفور بتعاطف قبل أن يرمقوا أنستازيا بنظرة احتقار لأفعالها الدنيئة.
“اعتذري يا آنسة تيلمان.” كان صوت إليوت باردًا، وكانت نظراته الجليدية توحي بأنه كان غاضبًا.
حدقت أنستازيا في إليوت بحزن، معتقدة أنه يتوصل إلى استنتاجات متسرعة دون فهم ما هو الموقف. بعد كل شيء، كانت هايلي هي التي أمسكت بيدها وجعلتها تصب النبيذ الأحمر على فستانها. لذلك، وجدت أنستازيا أنه من غير المقبول أن تعتذر عندما لم تفعل أي شيء خاطئ. “لماذا يجب أن أعتذر؟” رفعت ذقنها بعناد، ونظرت إلى الرجل بنظرتها الحازمة.
“لا بأس، إليوت. أنا بخير. يمكنني فقط أن أغير ملابسي.” هزت هايلي رأسها، في محاولة على ما يبدو لتحمل مرارتها بينما تتظاهر بأنها تتخذ موقفًا أخلاقيًا عاليًا. “سأسامحها.”
قبضت أنستازيا على قبضتيها وقالت: “لا أحتاج إلى مسامحتك”.
“أناستازيا، اعتذري لها على الفور!” تحدث إليوت بغضب، وكانت عيناه مليئة بالبرودة بينما كانت جبهته مغطاة بالأوردة.
نظرت أنستازيا إلى إليوت بعينيها الجميلتين وضحكت ببرود. “يمكنني الاعتذار، ولكن فقط إذا كانت على استعداد لسماعه وهي راكعة على ركبتيها.”
من ناحية أخرى، شعرت هايلي بسعادة خاصة في داخلها لأن خطتها نجحت، وذلك بفضل فهمها لشخصية أنستازيا منذ أن كانا في المدرسة الابتدائية. ولأنها كانت تعلم أن أنستازيا عنيدة وغير قابلة للتنازل، حاولت هايلي إثارة غضبها أمام إليوت، من أجل جعلها تبدو وكأنها شخص غير معقول.
“أنت…” امتلأت عينا إليوت بالغضب عندما وقعتا على أنستازيا. جميع الحقوق محفوظة لموقع NôvelDrama.Org.
“من فضلك لا تلومها يا إليوت. لقد كان خطئي. كنت أخرقًا للغاية، لذا لا تقلق عليّ. سأكون بخير. من فضلك لا تعاقب أنستازيا بقسوة.” عضت هايلي شفتيها، وأمسكت بكم إليوت بينما كانت تتصرف وكأنها تبتلع مظلمتها.
بعد سماع ما قالته هايلي، شعرت أنستازيا برغبة قوية في رفع يدها إلى الأولى. وسرعان ما اقتربت المديرة وقالت، “سيدة سيمور، لقد أعددنا لك فستانًا جديدًا. من فضلك تعالي معي”. أومأت هايلي برأسها وتبعت المديرة.
في هذه الأثناء، تمكنت أنستازيا من استشعار الاهتمام غير السار من حولها، لكنها قررت أن تعض شفتيها وتتحمل ذلك. بعد كل شيء، لم تتمكن بعد من رؤية مجوهراتها المفضلة ولم تكن لديها خطط لمغادرة المكان بعد.
“تعالي معي.” في الثانية التالية، شعرت أنستازيا بقبضة إليوت القوية تضغط على معصمها، وعندها تم نقلها بالقوة إلى صالة خاصة.
“دعني أذهب، إليوت.” أرادت أنستازيا تحرير نفسها لكنها لم تكن قادرة على مجاراة القوة الجسدية المتفوقة للرجل.
بمجرد دخولهما غرفة المعيشة، ترك إليوت على الفور أنستازيا، التي طوت ذراعيها ونظرت إليه بغضب. “ماذا تفعل؟!”
ومع ذلك، لم تكتف أنستازيا بالتحديق في الرجل بغضب، ووقفت على أرض صلبة دون إظهار أي علامات على التراجع. “ماذا ستفعل إذا لم أعتذر؟”. ولأنها اعتقدت أن هايلي كانت صديقة إليوت، اعتقدت أنستازيا أنه سيفعل كل ما في وسعه لحمايتها. وبالتالي، اعتبرت أنه من غير المجدي أن تشرح موقفها.
“أناستازيا، أعلم أن والدتك توفيت عندما كنت صغيرة، لكن ألا يمكنك أن تتصرفي بشكل جيد وتعاملي الناس بلطف؟ لماذا يجب أن تكوني دائمًا بهذا القدر من القسوة وعدم المعقولية؟” كان إليوت منزعجًا إلى حد ما، متسائلاً لماذا لا تستطيع أنستازيا الابتعاد عن المتاعب.
