الفصل 300
الفصل 300 أجمل أحمق في العالم
ظهرت على وجه عليونا نظرة استياء. هل تفعل هذا عن عمد؟ قالت غاضبة وهي تنظر إلى أنستازيا. إنها تعرف حقًا كيف تختار أسوأ توقيت. من بين كل الأوقات التي كان بإمكانها أن تأتي فيها، كان عليها فقط أن تختار الظهور الآن.
سقطت نظرة إليوت الحزينة على المرأة التي اقتحمت للتو المكان، وشعر بسعادة غامرة على الفور. هل كانت تتنصت من الخارج؟
بعد أن استعادت أنستازيا رباطة جأشها، بدأت تشرح الأمر بطريقة جدية. “أعتذر. لقد وصلت للتو. سأعود لاحقًا إذا قاطعت محادثتك.”
كانت على وشك أن تستدير وتغادر بعد قول ذلك عندما صاح صوت رجل من الخلف. “انتظري دقيقة واحدة”. ثم التفت إليوت إلى المرأة الجالسة على طاولته وقال، “عليونا، اذهبي وتعرفي على مكتبك أولاً”.
فشلت خطة عليونة لدعوته لتناول العشاء على الفور بسبب تدخل أنستازيا. ضمت شفتيها وابتسمت وهي ترد: “حسنًا، إليوت. سأذهب إذن”.
تبادلت السيدتان النظرات عندما مرت عليونا بجانب أنستازيا. وعلى الرغم من شعورها بالانزعاج، تمكنت عليونا من تحية أنستازيا بأدب. وقالت: “مرحباً”.
“مرحبا،” ردت أنستازيا بصوت مهذب بنفس القدر.
بمجرد أن أغلقت الباب خلفها، لم يكن أمامها خيار سوى أن تنظر إلى الرجل الجالس على المكتب. ولكن عندما التقت نظراتهما، خفضت رأسها وهي تشعر بالذنب وهي تسير نحوه. ثم وضعت بطاقتها المصرفية التي كانت تمسك بها بإحكام أمامه بخنوع، وقالت: “سأعيدها”.
وظل إليوت ينظر إليها، وعندما رأى البطاقة، عبس قليلاً وسأل: “ما هذا؟”
ثم صفت حلقها قائلة: “هذه هي التبرعات التي تبلغ قيمتها خمسة ملايين دولار والتي تلقيتها من روضة إيدن. أرجوك أن تأخذها!”
سقط وجه إليوت الوسيم على الفور.
لم يستطع أن يصدق أن أنستازيا ستحصل على استرداد المبلغ خلف ظهره!
“ألم ترسلي جاريد إلى هذه المدرسة؟” وقف غاضبًا، وكان جسده الضخم والطويل يطل عليها.
فوجئت، وتراجعت خطوة إلى الوراء، وشرحت بسرعة: “لدي حدود. لا أستطيع أن أقدم لجاريد إلا أفضل تعليم في حدود قدراتي. لا أستطيع الاعتماد على مساعدتك”.
كان غاضبًا جدًا بعد سماع كلماتها حتى أن صدره بدأ يؤلمه. مد يده لإصلاح الجزء الأمامي من قميصه، وأطلق نفسًا طويلاً. “إلى أين أرسلته؟”
بدا لها إلى حد ما أنه كان الأكثر اضطرابًا لأن ابنها لم يتمكن من تلقي أفضل تعليم.
كانت لا تزال ممتنة لاهتمامه بسلامة ابنها، لذا فقد وسّته قائلة: “السيد الرئيس بريسجريف، أعلم أنك تحب جاريد، لكن لا داعي للقلق حقًا. لقد أرسلته إلى مدرسة خاصة أخرى. وهي أيضًا مدرسة لائقة جدًا. من فضلك احتفظ بالبطاقة”.
عندما استدارت لتغادر بعد أن أنهت حديثها، سمعت همهمة باردة قادمة من الخلف. سألها إليوت: “ماذا سمعت للتو؟”. هذه ملكية © لـ NôvelDrama.Org.
توقفت عن المشي وهزت رأسها وقالت: “لم أسمع شيئًا”.
“اسمها عليونا دورا. إنها ابنة أفضل صديق لوالدي. ستكون زميلتك من اليوم فصاعدًا”، أوضح ذلك بلا مبالاة.
تمامًا كما اعتقدت أنستازيا، كانت هي الفتاة التي قالت فيليسيا إنها كانت في الجو هنا.
أدارت رأسها وقالت: “أوه! هل هذا صحيح؟ إنها جميلة جدًا!” ثم نظرت إلى الرجل بعينين متأملتين.
لقد لاحظ نظرتها الغريبة، وأطلق عبوسًا وسأل، “ماذا تحاولين أن تقولي؟”
“يبدو لي أنها تحبك كثيرًا. لا بد أنها تنوي ملاحقتك. عليك أن تغتنم الفرصة، يا رئيس بريسجريف.” أجابت مازحة.
“كن أكثر ثقة، فهي ليست أجمل منك.” وضع ذراعيه على المكتب بينما كان ينظر إليها بعيون نارية.
لقد أصابتها الصدمة لبضع ثوانٍ، ثم بدأت تتحدث عن نفسها باستخفاف. “كيف أنا جميلة؟ أنا مجرد شخص عادي. لا يمكنني مقارنتها بها”.
“ألم تسمعي المثل القائل بأن الحب يجعل كل شيء جميلاً، وأن الجمال يكمن في عيون الناظر؟ حتى لو تحولت إلى حمقاء ذات يوم، فستظلين أجمل حمقاء في العالم بالنسبة لي”، وبخها مازحاً.
غضبت ورمقته بنظرة غاضبة. كيف يجرؤ على أن ينعتني بالغبية! هو الغبي وليس أنا!
“سأذهب لإحضار جاريد معك في المساء. وأود أيضًا أن ألقي نظرة على مدرسته الجديدة.” وافق الرجل أخيرًا على ترتيبها. على أي حال، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ترفض فيها مساعدته.
كان رفضه هو السمة التي جعلت من أنستازيا ما هي عليه. لقد اعتاد على ذلك بالفعل.
لم يستطع إليوت أن يمنع نفسه من الشعور بالغرابة إزاء الطريقة التي تحاول بها كل النساء اللاتي اقتربن منه، بما في ذلك عليونا التي التقى بها اليوم، بذل كل ما في وسعهن لجذب انتباهه. وكانت أنستازيا الاستثناء الوحيد بطريقة ما.
