الفصل 58
الفصل 58
بالنسبة لطفل صغير مثل هذا ترك بمفرده في حشد من الناس، كان من الممكن أن يتم اختطاف جاريد من قبل بعض الأشرار الذين يعملون لصالح نقابة ولن يلاحظ أحد ذلك على الإطلاق.
لم تكن مدينة الملاهي بعيدة عن هنا. قاد إليوت سيارته وتوقف أمام ساحة انتظار السيارات. في الوقت الحالي، لم يكن هناك الكثير من الناس عند مدخل مدينة الملاهي وكان فرانسيس وحده واقفًا هناك، منتظرًا برفقة إيريكا وناعومي.
عندما سمعت إيريكا أن جاريد قد تم العثور عليه، بدأت تتهرب و
ونفى على الفور أن يكون له أي علاقة باختفاءه.
كانت السيارة الغامضة تلمع تحت الأضواء وهي تتوقف. ثم انفتح الباب عندما خرجت أنستازيا من السيارة وهي تحمل جاريد بين ذراعيها.
طار فرانسيس نحوهم تقريبًا وهرع لسحق جاريد على صدره، وكانت دموعه تنهمر على وجهه بينما كان الشعور بالذنب يأكله.
“أوه، حفيدي العزيز، لقد أرعبتني!”
ومع ذلك، في خضم هذا اللقاء السعيد، كانت نظرة أنستازيا القاتلة ثابتة على إيريكا. كان الغضب الذي يغلي بداخلها يدفعها إلى البحث عن منفذ؛ وإلا فقد تحترق على الفور.
عند رؤية النظرة الشريرة على وجه أنستازيا، اتخذت إيريكا الحذرة خطوتين إلى الوراء وسألت، “لماذا تنظرين إلي بهذه الطريقة، أنستازيا؟”
تجدد غضب أنستازيا عندما رأت مدى عدم ارتياح إيريكا وترددها. رفعت يدها ووجهتها بقوة إلى وجه إيريكا، وتردد صدى الصفعة في هواء المساء المنعش.
“أوه!” صرخت إيريكا، وعيناها واسعتان من الحيرة.
“لقد صفعتني للتو! لقد فقدت عقلك، أنستازيا!” اندفعت خلف نعومي للاختباء بينما كانت تتذمر، “أمي، لقد صفعتني للتو!”
لفّت نعومي ذراعيها على الفور لحماية ابنتها بينما استدارت لتقول، “كيف تجرؤ على ضرب ابنتي، أناستازيا!”
“إذا لم تتمكن من رعاية ابني إيريكا، فلا تعرض القيام بذلك!
لا تظن أنني لا أعرف ما كنت تخطط للقيام به، “غضبت أنستازيا وهي تحدق في إيريكا بغضب.
“يا فتاة صغيرة! هل لديك دليل على أن إيريكا فقدت ابنك عمدًا؟” ردت نعومي دفاعًا عن ابنتها.
أدرك فرانسيس أنه يتحمل المسؤولية الأكبر في هذا الأمر، لذا توجه نحو النساء وقاطعهن بصوت متألم: “أناستازيا، لقد كان خطئي. لا تلوموا إيريكا”.
بسبب الغضب الشديد، واصلت أنستازيا النظر إلى إيريكا وهي تحذرها بغموض: “ابتعدي عن ابني! إذا اقتربت منه ولو للحظة أو حاولت إيذاءه، فسأقتلك أينما تقفين!”
“لا تتجولي وتطلقي ادعاءات لا أساس لها، أناستازيا،” ردت إيريكا، رافضة الاعتراف بخطئها.
وعلى الجانب الآخر، شعر بقلبه يرتجف عندما رأى ابنتيه تتبادلان القبل. التفت إلى أنستازيا وقال لها: “أناستازيا، لقد كان خطئي. لقد كان خطئي حقًا.
أعدك أنني لن أدع جاريد يغيب عن نظري بعد الآن.
من ناحية أخرى، عبس جاريد وقال: “أمي، لا تغضبي. لم يكن ينبغي لي أن أرحل بمفردي”.
هدأت غضب أنستازيا عند سماع صوت جاريد. كان الأمر الأكثر أهمية هو أن ابنها قد عاد بسلام، لذا ابتلعت غضبها واستدارت لتنتزع جاريد من بين ذراعي فرانسيس.
“أبي، شكرًا لك على المساعدة الليلة. أنا متأكد من أن جاريد مصدوم بشدة أيضًا. سأعيده إلى المنزل الآن وعليك أن تعود وتنهي الأمر.”
وبعد أن قالت ذلك، ألقت نظرة سريعة على إليوت واستدارت لتتسكع مرة أخرى إلى سيارته.
في هذه الأثناء، أبقت إيريكا عينيها على أنستازيا، ولم تلاحظ إلا حينها الرجل الذي كان يقف بجانب أنستازيا. اتسعت عيناها مندهشة عندما لاحظت ملامح الرجل في الإضاءة الخافتة. لماذا يبدو هذا الرجل مثل ابن أنستازيا؟ هل يمكن أن يكون والد الطفل؟
بحلول الوقت الذي حاولت فيه إيريكا إلقاء نظرة ثانية على الرجل، كان قد ابتعد عنها وكل ما رأته هو صورة ظلية ظهره المراوغة.
عندما انطلقت سيارة إليوت، أطلق فرانسيس تنهيدة ارتياح وقال لناومي وإيريكا، “تعالا، دعنا نعود إلى المنزل”.
لم يستطع أن يلوم إيريكا على ما حدث لجاريد. ففي النهاية، لم تكن لديها أي خبرة في رعاية الأطفال على الإطلاق، ورغم أنها كانت مهملة، إلا أن هذا لا يعني بالضرورة أنها كانت مخطئة.
لكن نعومي كانت عدائية لأن ابنتها يجب أن تتحمل غضب أنستازيا. فهي لم ترتكب أي خطأ، فلماذا كانت هي من تتلقى الصفعات؟
ومع ذلك، كانت إيريكا وحدها هي التي تعرف أنها كانت تنوي حقًا التخلي عن جاريد في مكان مزدحم. في الواقع، كانت تتمنى بشدة أن يترك الصبي
ولكن للأسف، كان الكون ضدها، لأنها أعادت الطفلة سليمة.
الأهم من ذلك أنها أرادت أن تعرف من هو ذلك الرجل الغامض. فقد استغرق الأمر منها كل نظرة، ما عدا نظرة واحدة، لتدرك أنه يتمتع بصفات النبلاء الفطرية، وأنه بالتأكيد ليس مجرد رجل عادي.
في هذه الأثناء، توقف إليوت خارج المجمع السكني الذي تعيش فيه أنستازيا. وعندما رأى أن هناك صيدلية بجوارها، توجه إلى الداخل دون أن ينبس ببنت شفة، تاركًا إياها في حيرة وهي تحدق فيه وهي تحمل جاريد بين ذراعيها.
بعد فترة وجيزة، عاد إليوت حاملاً كيسًا به شيء ما. حقوق الطبع والنشر محفوظة لموقع NovelDrama.Org – جميع الحقوق محفوظة.
أعربت أنستازيا عن امتنانها الشديد لمساعدتها هذا المساء، وقالت: “شكرًا جزيلاً على ما فعلته الليلة، الرئيس بريسجريف. لقد تأخر الوقت، ويجب أن تعود”.
نظر إليها إليوت وعرض عليها: “سأمشي معك إلى شقتك”.
دارت أنستازيا على أعقابها وتوجهت إلى المصعد مع إليوت في أعقابها. شقا طريقهما إلى أعلى المبنى، وحين وصلا إلى شقتها، فتحت الباب وأضاءت الأضواء. توجه الصغير إلى الأريكة وجلس عليها، وكان يبدو وكأنه جرو حزين ينتظر محاضرة.
“أمي، لقد كنت مخطئًا. من فضلك لا تغضبي مرة أخرى.”
“أنا لست غاضبة، أنا فقط… منزعجة. لقد كنت منزعجة للغاية وهاجمت”، اعترفت. كانت تعلم أن ابنها رأى المواجهة العنيفة التي كانت بينها وبين إيريكا.
فجأة، مد إليوت يده ليمسك أنستازيا من معصمها ويسحبها إلى وضعية الجلوس على الأريكة. فغرت أنستازيا فاهها، ولكن قبل أن تتمكن من السؤال، انحنى الرجل أمامها. أمسكت يده الكبيرة بساقها اليسرى، وعندها فقط لاحظت الجرح الدموي الذي بلغ طوله حوالي بوصتين في ساقها.
ونظراً لعدم اهتمامها به في الوقت المناسب، فقد تجلط الدم، على الرغم من أن الجرح كان لا يزال موجوداً.
