الفصل 660
“لا، بالطبع لا!” نظر إليها بعينين ضيقتين. كان يعرف بالضبط لماذا طلبت مارثا من إيميلي أن تأتي إلى هنا. نظرًا لمعرفتها بالسيدة العجوز، فمن المرجح أنها كانت تلعب دور الخاطبة، وكانت هذه مجرد طريقتها لترتيب لقاء بينه وبين إيميلي.
“ثم لماذا تبدو وكأنك غير سعيدة برؤيتي؟” اتهمت إيميلي وهي تعض شفتها.
“أنا سعيد برؤيتك. كنت أفكر في شيء آخر، هذا كل شيء.” كان قد قال هذا للتو عندما سمع صرخة عالية من الطابق الثاني.
“أوه!”
في الثانية التالية، نهض آرثر من الأريكة وصعد السلم برفقة إميلي. وعندما وصلا إلى غرفة الضيوف، رأيا صوفيا واقفة بجوار لوح الكي ممسكة بيدها، وكانت مكواة الملابس لا تزال تصدر صوت هسهسة.
“ما الخطب؟” سأل آرثر على عجل. مد يده ليمسك يدها ورأى على الفور خطًا أحمر يحترق على راحة يدها.
قالت صوفيا: “آسفة، لقد أحرقت نفسي عن طريق الخطأ في وقت سابق. سأكون بخير”. كانت قد صرخت غريزيًا في حالة من الفزع عندما لامست المكواة الساخنة، لكنها لم تعتقد أنها ستجذب الزوجين إلى الطابق العلوي.
أرادت أن تبتعد عن آرثر، لكنه شد قبضته عليها وقادها إلى الحمام، ثم فتح الصنبور ليغسل يدها الحمراء الغاضبة بالماء البارد. وبينما كان يفعل ذلك، وبخها قائلاً: “يجب أن تنتبهي دائمًا عندما تكوي!”
في هذه الأثناء، قفز قلب إميلي إلى حلقها عندما رأت هذا المشهد. تذكرت كم يكره آرثر الاتصال الجسدي، لكنه هنا كان يمسك بيد الخادمة بألفة مزعجة. حقوق المحتوى محفوظة لـ NôvelDr//ama.Org.
انحنت صوفيا نحوه وهمست في ردها: “ليس خطئي أنني لم أجبر أبدًا على كي أي شيء!”
كان آرثر يعلم أنها نشأت كشابة نبيلة أيضًا، لذا لم يستمر في توبيخها. وبعد إغلاق صنبور المياه وتجفيف يدها، خرجا معًا من الحمام. ثم ألقى نظرة على إميلي وقال، “اجعلي خادماتك يكوين الملابس، إميلي. أخشى أن صوفيا خرقاء بعض الشيء”.
“إذا كانت خرقاء إلى هذا الحد، فلماذا لا تطردها؟”، قيّمت إيميلي صوفيا باستخفاف وأضافت، “لا يمكننا أن ندفع لشخص لا يقوم بعمله بشكل جيد”.
سوف تكذب صوفيا إذا قالت إنها لم تشعر بالإهانة. لكن آرثر دافع عنها قائلاً: “لا يهم. اعتدت أن تكون بجانبي لتجلب لي الشاي وغيره، لذا يمكنها البقاء”.
مرة أخرى، فوجئت صوفيا بمدى تصميمه على إبقاءها هنا.
“مهما يكن، لقد تعبت من الرحلة والسيارة، لذا اصنعي لي فنجانًا من القهوة”، أمرت صوفيا بغضب. “أثبتي أنك مفيدة، لماذا لا تفعلين ذلك؟”
