الفصل 98
الفصل 98
بعد انتهاء الاجتماع، أوقفت أليس أنستازيا فجأة وقالت: “أناستازيا، دعينا نتنافس بشكل عادل إذا كنت تمتلكين المهارات اللازمة. إذا فزت بالجائزة فقط بسبب علاقاتك، فأنت لا تستحقين وقتي”.
لم تكن أنستازيا تعرف من أين أتت أليس. لماذا تقول أليس مثل هذه الأشياء لي على أي حال؟ بما أننا متنافستان، وكانت أليس وقحة معي أولاً، فلدي كل الحق في الدفاع عن نفسي.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه. لقد نجحت دائمًا في تحقيق أهدافي بمهاراتي.”
“هاها!” شخرت أليس وغادرت.
حوالي الساعة 11 صباحًا، أخذت أنستازيا نفسًا عميقًا وأجرت اتصالاً بمكتب الرئيس.
“مرحبا.” رن صوت إليوت الجذاب بشكل حصري.
“أناستازيا هنا. هل لديك وقت لتناول الغداء معًا في الظهيرة، يا رئيس بريسجريف؟” سألت.
“بالتأكيد! سأقوم بالحجز” أجاب إليوت.
شعرت أنستازيا ببعض الحرج الآن. إذا قام هذا الرجل بالحجز في مطعم راقٍ، فسوف تتعرض محفظتها للخطر.
“أعرف مكانًا يقدم طعامًا جيدًا. لماذا لا؟” حاولت أنستازيا إنقاذ محفظتها.
“لماذا؟ ألا ترغب في إنفاق المال عليّ؟” سألها الرجل ساخرًا قبل أن تنهي جملتها.
“بالطبع لا، لا بأس، يمكنك إجراء الحجز”، ردت أنستازيا بجرأة.
انتهت المكالمة، ولم تستطع إلا أن تتنهد. بما أن إليوت أراد أن ينفق أمواله على الطعام، فلابد أن تسمح له بذلك. قررت أن تفعل كل ما في وسعها، لأنه أنقذها الليلة الماضية على أي حال. كانت الساعة تقترب من الحادية عشرة والنصف عندما تلقت أنستازيا رسالة خاصة من إليوت. “أراك في موقف السيارات بعد 10 دقائق”.
ردت أنستازيا بـ “حسنًا”.
– أخذت حقيبتها وخرجت، متوجهة مباشرة نحو المصعد. وبعد أن دخلت،
ضغطت على الزر الذي سيأخذها إلى الطابق السفلي الثاني، حيث يوجد كبار الشخصيات
كان موقف السيارات.
عندما خرجت أنستازيا، لم تلاحظ سيارة رياضية رمادية على الجانب كانت قد توقفت للتو. في الداخل، كان رجل على وشك الخروج من السيارة عندما رآها وحدق فيها من خلال النافذة في حالة من عدم التصديق.
ثم شاهد الرجل وهي تفتح باب سيارة رولز رويس وتدخل إليها.
هذه سيارة إليوت الخاصة. هذه سيارة ابن عمي. اتسعت عينا نايجل، غير قادر على تصديق أن أنستازيا ألغت موعدها معه، لتذهب في موعد مع ابن عمه.
إلى أين هم ذاهبون؟
لم يتمكن نايجل من السيطرة على فضوله، فبدأ تشغيل سيارته وتبع سيارة إليوت على الفور. وبينما كانت أنستازيا تجلس في سيارة إليوت، تساءلت عن المطعم الذي سيأخذها إليه هذا الرجل.
كانت هذه المدينة مليئة بالمطابخ الخاصة التي كانت تفتخر بالمكونات الفاخرة، وكانت الوجبة الواحدة قد تكلف عشرة آلاف أو حتى مائة ألف. ربما كان هذا هو السعر الطبيعي لوجبة لرجل بمكانة إليوت، ولكن بالنسبة لعامة الناس مثلها، كان هذا رقمًا لا يصدق.
فجأة، تعرفت أنستازيا على الشارع المألوف لها. شهقت مندهشة، لأنه كان الطريق المؤدي إلى منزلها.
“السيد الرئيس بريسجريف، هل قمت بالحجز في مطعم قريب من منزلي؟” سألت أنستازيا بفضول.
“نعم” أجاب الرجل بهدوء.
ثم وجدت أنستازيا منطقة سكنها بجوارهم مباشرة، وكان الرجل قد توقف في موقف سيارات عند مدخل منزلها. كانت مذهولة ونظرت إلى الرجل في حيرة.
“اخرج من السيارة معي. سنشتري بعض المواد الغذائية، وستقومين أنت بالطهي لي.” استدار إليوت وحدق فيها.
لم تستطع أنستازيا أن تتفاعل. لم يكن هذا الرجل يريد منها أن تدعوه لتناول الغداء في مطعم؛ بل كان يريد منها أن تعد له الغداء!
_”أنا كسول جدًا بحيث لا أستطيع الطهي. دعنا نذهب إلى مطعم.” لم ترغب أنستازيا في إحضاره إلى المنزل. بعد كل شيء، لم يكن ابنها في المنزل، لذا فإن الأمور ستكون محرجة إذا كانا فقط الاثنان.
“أناستازيا، هذا هو طلبي. من الأفضل أن تلبي احتياجاتي.” بعد ذلك، فتح إليوت الباب وخرج.
كانت أنستازيا عاجزة عن الكلام. ومع ذلك، لم تكن لديها القدرة على الرفض، لأنه أنقذها حقًا الليلة الماضية.
