الفصل 327
الفصل 327
لم يكن إليوت يعرف ماذا يتوقع إذا أخبر أنستازيا أنه هو من قام بتغيير ملابسها المتسخة.
غطت ذراعيها على صدرها على الفور وسألته بعيون مرتابة: “لماذا أنت في غرفتي؟ أين فيليسيا؟”
“لقد ذهب المدير إيفانز إلى منزله للراحة. أنا المسؤول عن رعايتك الآن”، أجاب بصوت منخفض.
ثم توجهت بنظراتها الحادة نحو رداء الحمام الذي كان يرتديه قبل أن يبدو أن قلبها توقف للحظة. “أنت…” تلعثمت. “لماذا أنت مرتديًا رداء الحمام؟”
هل كانت فيليسيا هنا الليلة الماضية؟ لقد أصابها الذعر. هل وضعني إليوت في رداء الحمام هذا؟
ذكّرها حينها بشكل عرضي: “لقد تقيأت عليّ بالكامل”.
عندما سمعت أنستازيا ذلك، بدأت وجنتيها تحمران. لقد تذكرت بشكل غامض أنها تقيأت، لكنها لم تتذكر ما الذي فعلته أو من فعلته.
لم يكن أمامها خيار سوى تصديق إليوت في الوقت الحالي.
وبصوت بارد، وبخته وهي تدير نظرها إلى الاتجاه الآخر. “لا أحتاج إليك لتعتني بي. يمكنك المغادرة الآن!”
“قبل أن أذهب،” ذكر بهدوء، “أريد أن أشرح لك عن الشائعة التي انتشرت في هذين اليومين بخصوص عليونا وأنا.” لم يكن يريد أن يستمر سوء التفاهم.
“لا داعي لذلك. لا داعي لذلك.” ولأنها لم تكن ترغب في إعطائه وقتًا من يومها ليقدم أعذاره، فتحت الغطاء وخرجت من السرير.
ورغم رفضها، واصل إليوت حديثه قائلاً: “هل ستصدقيني إذا أخبرتك أن الشائعات كاذبة؟”
عند هذه النقطة، شددت أنستازيا قبضتها على مقدمة رداء الحمام الخاص بها وأطلقت ابتسامة. من إعطائه الزهور مع زوج من الأساور إلى خروجه من المطعم معها، كيف يمكن لأي شيء رأته بعينيها أن يكون مزيفًا؟
“شكرًا لك على رعايتك لي طوال الليل، لكن لا يهمني من هو المتورط في الشائعات المتعلقة بك. سأعود إلى المنزل الآن.” بدأت أنستازيا في البحث عن حقيبتها بعد أن قالت ما قالته.
لكن الرجل لم يكن ليسمح لها بالمغادرة. وقف إليوت وأمسكها من معصمها، وسقطت أنستازيا التي كانت تشعر بالدوار بسرعة بين ذراعيه.
كان وجهها أحمر من الغضب وهي تنظر إلى الرجل الذي لا يلين. “أنت-“
“لا تفكري حتى في الذهاب إلى أي مكان قبل أن تسمعي” قاطعها بآمر بينما شد ذراعيه حولها.
نبرته المهيمنة جعلتها تعض على أسنانها وهي تقول، “هل لدي خيار عدم الاستماع؟”
“لا.” حدق إليوت بعيني أنستازيا قبل أن يسأل دون أن يدور حول الموضوع. “أجيبي على سؤالي أولاً، إذن. لماذا اتصلت بجاريد مع أليكس يوم الأربعاء؟ هل خطرت ببالك فكرة ما عندما كنت تقضين الوقت بمفردك وتغازلينه؟ لا يمكنك حتى أن تهتمي بالرد على مكالمتي عندما تكونين معه، أليس كذلك؟”
تجمدت أناتاسيا في مكانها عندما سمعت كلماته. لم تكن تتوقع أن يعرف أنها ذهبت مع أليكس لتأخذ جاريد من المدرسة.
أما عن عدم ردها على مكالمته، فقد وضعت هاتفها على الوضع الصامت عندما اتصل بها. ولم تتصل به بعد ذلك لأنها لم تر ضرورة لذلك.
تابع إليوت قبل أن تتمكن حتى من حشد الرد. “لهذا السبب أعطيت عليونا باقة زهور عمدًا في اليوم التالي. تعمدت عدم توضيح الشائعة. ذهبت عمدًا إلى المطعم الذي كنت فيه لأسمح لك برؤيتنا. اتصلت بك عمدًا إلى مكتبي لرؤية طلبي على زوج الأساور. كل ما فعلته كان لأنني كنت أشعر بالغيرة منك ومن أليكس. أردت فقط معاقبتك على إغضابي، هل تفهم؟”
لم تستطع أنستازيا أن تفكر فيما قد تفكر فيه بعد الاستماع إليه وهو يثرثر. لقد بدأ الشائعات فقط بسبب تلك المرة التي ذهبت فيها أنا وأليكس معًا لاصطحاب جاريد، ولم نرد على مكالمته بعد ذلك؟ هذا المحتوى مقدم من N(o)velDrama].[Org.
بعد أن تأخرت لمدة دقيقة كاملة، فجأة انتابها الفضول لمعرفة مكان السوار الآخر. فسألت: “هل وزعت سوار زوجك؟”
لقد قام بلمس جبهتها بغضب في تلك اللحظة وقال لها: “إنها في درجي، تعالي واحصلي عليها من مكتبي غدًا”.
“أنت تعطيها لي؟” سألت بصدمة. أليس من المفترض أن تكون من أجل عليونا؟
“من غيرك لديه الحق في ارتداء مجوهرات ثنائية معي؟” كانت عيناه الداكنتان تنظران إليها بغضب.
لم تكن قد أعطته إجابة بعد عندما ظهرت ابتسامة فجأة على وجه إليوت. “لماذا شربت كثيرًا الليلة الماضية؟” سألها مازحًا. “هل كنت تغار؟”
“و- من قال أنني أشرب بسببك؟! ألا يمكنني أن أشرب لأنني أريد ذلك؟” بعد أن تم اكتشاف الأمر، جادلته أنستازيا بخنوع وهي تحاول التحرر من قبضته.
على الرغم من أنها تمكنت من التحرر في النهاية، إلا أنها عادت إلى حضنه بعد ثانية واحدة.
فرك الرجل مؤخرة رأسها برفق بينما أطلق تنهيدة مستسلمة بجانب أذنها. “حسنًا، الآن. لا داعي لأن تغاري، ولن أغضب من الآن فصاعدًا. دعنا نتصالح!”
