الفصل 446
الفصل 446 لا موهبة الطبخ
“لعنتها. والدي لا يرى سوى أنستازيا في عينيه ولا يراها أنا أبدًا. هايلي، هيا نذهب للتسوق ونشاهد فيلمًا!” قالت إيريكا.
“حسنًا، سأتبع خطتك مهما كانت”، ردت هايلي. في أعماقها، فكرت، لدي الكثير من الوقت هذه الأيام.
بينما كانت إيريكا تشكو من إهمال والدها، كل ما كانت تفكر فيه هو الاستمتاع.
بعد انتهاء المؤتمر، دعا فرانسيس الجميع لتناول الغداء، وبطبيعة الحال، لم توافق أنستازيا على معارضة قرار والدها.
رنّ هاتف أنستازيا المحمول في حوالي الساعة الحادية عشرة والنصف صباحًا. ردّت على المكالمة بمجرد أن ألقت نظرة على شاشة الهاتف. أجابت بنبرة مرحة، وارتسمت شفتاها الحمراوان.
“هل لن تأتي إلى المنزل لتناول الغداء؟” سأل إليوت على الطرف الآخر من الهاتف.
“لا، سأتناول الغداء مع والدي وزملائي في العمل”، ردت أنستازيا.
“هل أليكس هناك أيضًا؟” سأل منزعجًا بعض الشيء.
“هل يشك الرئيس بريسجريف دائمًا في نفسه؟ هل تعتقد أنني سأشعر بمشاعر تجاه رجال آخرين؟” ردت بنبرة مسلية.
“لا تتحدث معه، ناهيك عن الاتصال الجسدي،” أمر إليوت بغطرسة.
حسنًا، سأبذل قصارى جهدي.” ضحكت أنستازيا.
بمجرد سماع صوت تنهد إليوت الغاضب عبر الهاتف، أصبحت أنستازيا جادة على الفور. “حسنًا. سأفعل ما تقوله، حسنًا؟” قالت مواساة.
“حسنًا، أنا أثق بك.” شعر إليوت بالعجز وتذمر لنفسه، ماذا يمكنني أن أفعل غير أن أثق بها؟
“اعتني بجاريد من أجلي. سأعود إلى المنزل لأعد العشاء الليلة”، قالت.
“يمكنك أن تترك جاريد لي، لا تقلق”، أكد لها.
لقد كان من المريح حقًا أن أراه يعتني بجاريد، لذا ضحكت قائلة: “حسنًا. سأرافق والدي لتناول الغداء الآن”.
كان أليكس، الذي لم يكن بعيدًا، يحدق في وجه أنستازيا المبتسم بشغف. في أعماقه، كان يعلم أن إليوت هو الرجل الوحيد القادر على جعلها تبتسم بمثل هذه البهجة والسحر.
عندما وصلا إلى الطابق السفلي، ركبت أنستازيا سيارة والدها وانطلقت. وعندما مرا بالسيارة الرياضية في ساحة انتظار السيارات، لم يستطع فرانسيس إلا أن يلقي عليها نظرة خاطفة عدة مرات.
وبنفس الطريقة، وباعتباره مهووسًا بالسيارات، كان أليكس أيضًا يتطلع إلى السيارة الرياضية، لأنه كان يعلم أنها السيارة التي تقودها أنستازيا اليوم.
وفي هذه الأثناء، في مقر إقامة بريسجريف، كان جاريد ينتظر بفارغ الصبر أن يصبح الغداء جاهزًا بينما كان يشاهد إليوت يعمل في المطبخ.
كان إليوت يعرف الأطباق القليلة التي يحبها جاريد، لذلك كان يرتدي مئزرًا ويتعلم كيفية طهي الأطباق من خلال مشاهدة التعليمات خطوة بخطوة على جهاز iPad واتباعها.
ومع ذلك، حتى لو كان من كبار رجال الأعمال، فإنه لم يكن عبقريًا عندما يتعلق الأمر بالطهي. عندما انتهى إليوت من طهي طبق الدجاج، أدرك أن هناك طبقة من المعجون الأسود أسفله، مما جعله غير صالح للأكل.
لم يستسلم، وحاول تقليب بعض الجزر، الذي كان المفضل لدى جاريد، لكن طعم الجزر المقلي لم يكن صحيحًا أيضًا.
في النهاية، بعد أن أمضى السيد الشاب إليوت وقتًا طويلاً مشغولًا بالطهي في المطبخ، توصل إلى نتيجة – لقد أمضى نصف ساعة في الطهي مجانًا.
في البداية، كان واثقًا جدًا من قدرته على رعاية جاريد، لكن الآن، تأثرت ثقته بنفسه بشدة. محتوى حصري من NovelDrama.Org.
وبينما كان يخلع مئزره بلا حول ولا قوة، لاحظ إليوت أن الساعة تشير إلى 12:10 ظهرًا. وعادةً ما يكون جاريد قد تناول غداءه بحلول هذا الوقت.
“دعنا نذهب، جاريد. سأصطحبك لتناول غداء لطيف”، قال. ورغم أن إليوت ربما لا يتمتع بموهبة الطهي، إلا أنه يمتلك قوة عظمى أخرى – المال.
“حقا؟ هذا رائع! لكن ألم تطبخ للتو يا سيد بريسجريف؟” سأل جاريد ببراءة.
في النهاية، اختار إليوت أن يتقبل الحقيقة. “آه! إنه ليس جيدًا ولن نأكله”.
“لقد قمت بعمل رائع يا سيد بريسجريف!” لقد رأى جاريد العمل الشاق الذي قام به الرجل في تقطيع وغسل هذه المكونات في وقت سابق. لقد بذل جهدًا في ذلك، حتى وإن لم تكن النتيجة جيدة.
عندما سمع إليوت مجاملة جاريد، شُفي قلبه المحبط على الفور. انحنى نحو جاريد وقال بجدية: “شكرًا لك!”
بعد ذلك، لم يستطع إليوت إلا أن يمسك خد جاريد ويقبله، حيث كان الطفل لطيفًا للغاية.
في العادة، لا يقبل جاريد أمام أنستازيا خوفًا من إهانتها. لكن الآن بعد أن لم تعد هنا، أصبح بإمكانه تقبيل جاريد عدة مرات أخرى.
في هذه اللحظة، لف جاريد ذراعيه حول عنق إليوت وقبّله على خده عدة مرات. “السيد بريسجريف، بعد السيد نايجل، أنت أحد الرجال الطيبين القلائل الذين قابلتهم في حياتي.”
همهم إليوت، وامتلأ قلبه بإحساس دافئ وهو يمسك بيدي جاريد ويتجه للخارج.
بعد أن أنهت أنستازيا الغداء، لحقت بسيارة فرانسيس إلى موقف السيارات الخاص بالشركة. وقالت فور خروجها من سيارته: “أبي، سأغادر الآن”.
