الفصل 545
“أناستازيا…” مدّت إيريكا يدها لسحبها إلى الخلف، لكن أنستازيا رفعت يدها بغيظ.
“لا تلمسني” قالت بسخرية.
لقد أذهلتها نظراتها، ولم تجرؤ على لمسها بعد الآن. عندما نظرت إلى أنستازيا، كل ما شعرت به هو الاستياء.
وبما أن أنستازيا لم تمنحهم فرصة، فقد شعر إلياس أن هذه قضية صعبة أيضًا. وبينما كان يرتب المستندات، قال: “آنسة إيريكا، قضية والدتك ليست سهلة!”
“من فضلك يا سيد ييل، يجب أن تساعد والدتي وتجد طريقة لإنقاذها. أستطيع أن أعطيك كل الأموال التي تحتاجها”، توسلت إيريكا بقلق.
“إن جانب والدتك غير مواتٍ للغاية، وأختك لا تهدأ على الإطلاق. الآن، الطريقة الوحيدة هي إيقاظ والدك في أقرب وقت ممكن وطلب منه الحضور
“أريد أن أتقدم لحل هذه المسألة. لقد تزوج من والدتك منذ أكثر من عشرين عامًا، لذا قد يلغي التهم الموجهة إليه.”
لمعت بصيص من الأمل في عيني إيريكا عند سماع كلماته، ولكن سرعان ما حل محله الذعر. لا، لن يسمح فرانسيس لهم بالرحيل إذا استيقظ. بعد أن غيروا وصيته وقسموا أسهم شركته، ومع وجود الدليل على أن والدتها كانت تؤذيه، ماذا لو لم يسمح لهم بالرحيل؟ لذلك، تفضل إيريكا ألا يستيقظ فرانسيس أبدًا من غيبوبته.
“قد لا يستيقظ والدي بعد الآن، لذا دعنا ننسى هذا الأمر. يجب أن تتوصل إلى خطة أخرى!” بعد أن أنهت إيريكا حديثها، قررت الذهاب لزيارة فرانسيس.
وبعد أن تلقت الممرضات أوامر أنستازيا، لم تكشفن ببساطة عن حالة فرانسيس للغرباء. ومن ثم، لم تعلم حتى إيريكا بالتحسن الذي طرأ على حالته. وقفت أمام السرير ونظرت إلى وجهه. ورغم أنها كانت قد نشأة على يديه لأكثر من عشرين عامًا، إلا أنها لم تشعر بأي قدر من الامتنان تجاهه على الإطلاق. ومن حقيقة أنها تجرأت على التعامل مع السيدة جارنر، كان من الواضح أنها فقدت بالفعل كل عاطفتها تجاهه.
غادرت إيريكا المكان دون أن تمكث فيه طويلاً، وذهبت مباشرة إلى شركة Tillman Constructions لترى كيف تسير الأمور في الشركة، حيث أخبرها أليكس أن الأمور تتحسن. وعندما دخلت مكتبه ورأته يوقع على بعض المستندات، انحنت نحوه وعانقته بحنان.
“يبدو أنك مشغول، أليكس.” محتوى Novel(D)rama.Org.
“نعم.” وضع أليكس المستندات على الأرض ورفع رأسه لينظر إليها. “ماذا؟
“هل أحضرتك إلى هنا؟”
“كنت أحاول أن أتوسل إلى أنستازيا أن تترك أمي، لكنني لم أتوقع أن تكون مصممة على وضع أمي في السجن. أليكس، ماذا تعتقد أن علي أن أفعل؟” سألت إيريكا على أمل مناقشة هذا الأمر معه.
لم يكن أليكس يهتم بناومي على الإطلاق وفكر أنه من الأفضل لها أن تتحمل كل اللوم حتى يتمكن هو وإيريكا من العيش حياة مريحة. “إيريكا، أناستازيا لديها دليل على جريمة والدتها معها. لا يمكننا إنقاذها. إذا أتيحت لك الفرصة لرؤيتها، يجب أن تطلبي منها ألا تقلق وأن تبقى هناك لبضعة أيام.
سنوات، وسوف ننتظر خروجها.
“ماذا؟ هل تريد أن تبقى أمي في السجن لبضع سنوات؟” فاجأت كلماته إيريكا.
عندما رأى أليكس أن اللطف لم يجدي نفعًا، لم يستطع إلا أن يتحدث بقسوة. “ماذا أيضًا؟ إذا لم تتحمل والدتك اللوم على هذه الجريمة، فسوف ينتهي الأمر بنا جميعًا. علاوة على ذلك، كانت فكرتها هي قتل والدك في المقام الأول.
شعرت إيريكا باليأس، لكنها لم تستطع ترك أليكس. لقد حسدت أنستازيا حقًا لأنها تمكنت من جعل رجل مثل إليوت يفعل أي شيء من أجلها. من ناحية أخرى، لماذا كان الرجل الذي التقت به قاسي القلب إلى هذا الحد؟
“إيريكا، فكري في الأمر. إذا لم تتحمل والدتك اللوم، فستكونين أحد الجناة في جريمة القتل. على الأكثر، أنا مجرد طرف محايد، وليس العقل المدبر. ولكن عندما دخل والدك في غيبوبة، كان العقل المدبر إما أنت أو والدتك، لذا إذا لم تذهب والدتك إلى السجن، فستكونين أنتِ. أنت لا تزالين صغيرة جدًا. هل يمكنك تحمل البقاء في السجن؟”
“ولكن يا أمي…” كانت إيريكا على وشك التوبيخ عندما تحدث أليكس مرة أخرى.
“لقد عاشت والدتك حياة طيبة لأكثر من
“أكثر من عشرين عامًا. يمكنها أن تنجو من ذلك، لكنني أشعر بالأسف من أجلك. أنت في الرابعة والعشرين من عمرك فقط. لديك الكثير من الوقت المتبقي بدلاً من إهدار حياتك في تلك الزنزانة المظلمة. إذا كانت والدتك تحبك، فسوف تتحمل اللوم عليك.”
كان عقل إيريكا مغمورًا بالخوف في هذه اللحظة. لم تكن ترغب حقًا في الذهاب إلى السجن، لدرجة أنها كانت تفضل الانتحار. بعد كل شيء، هذا من شأنه أن يدفعها إلى الجنون.
“حسنًا، سألتقي بأمي غدًا. سأتحدث معها حينها. في النهاية، لم تهتم إيريكا إلا بنفسها.
