الفصل 577
كان إليوت وحده يستحق مثل هذه النظرة.
لقد كان الأمر كما لو أن السماوات قررت منذ البداية أنهما زوجان، وأنه هو نفسه لم يكن سوى مبشر أرسل أناستازيا إلى إليوت.
كان هذا الأمر مدمرًا بالنسبة له، على الرغم من أنه كان يعرف الحقيقة بالفعل. مملوكة لشركة NôvelDrama.Org.
ومع ذلك، لم يكن يغار منهم، بل كان يتمنى لهم السعادة حقًا، لأن الشيء الذي كان يتمنى رؤيته أكثر من أي شيء آخر هو أن تعيش أنستازيا الحياة التي تريدها.
كانت أنستازيا، التي كانت خجولة للغاية اليوم، يقودها إليوت إلى القاعة الرئيسية بهدوء وطاعة.
وعندما دخلا المصعد استدارت أخيرًا ورأت نايجل. رفعت يدها لتحييه قائلة: “مرحبًا نايجل”.
أجاب نايجل مبتسما بمرارة إلى حد ما: “لقد رأيتني أخيرا”.
بدأت أنستازيا تحمر خجلاً أكثر فأكثر، بينما كان إليوت ينظر إليها مبتسماً فقط، معجباً بالمرأة التي ستصبح خطيبته قريباً. كما أظهر أيضاً ما يعنيه أن يمتلئ عقل المرء بشخص ما.
سئم نايجل من كونه العجلة الثالثة دون قصد، لذا سعل بخفة. “هل يمكنكم التوقف عن إظهار حبكم علنًا؟ انتظروا على الأقل حتى ينتهي حفل الخطوبة.”
ابتسم إليوت ونظر إليه وقال: “نايجل، لن تفهم هذا الشعور”.
بدأت أنستازيا بالضحك على كلماته بينما كانت تغطي فمها، كما فعل نايجل، بينما كان يفكر في الأمر.
داخل قاعة الحفل.
بدا كل شيء رومانسيًا وحالمًا للغاية. ولأن أنستازيا كانت تحب مكان الخطوبة ذي الطابع الأزرق، فقد تم تزيين المكان بالكامل باللونين الأزرق المخضر والأزرق السماوي، مما جعله يبدو بسيطًا للغاية ولكنه مبهر في نفس الوقت.
انتشرت الورود الزرقاء في أرجاء المكان، مما جعل المكان يحمل رائحة زهرية خفيفة.
بعد إرساله إلى غرفة الانتظار، تذكرت أنستازيا أخيرًا أمر الساعة، فأخرجتها وأعطتها له. “هل هي هذه؟”
أومأ إليوت برأسه وقال: “نعم، إنها هذه الساعة”. ثم خلع ساعته الأخرى وقال: “كانت هذه هدية من جدتي في عيد ميلادي العشرين”. ثم تابع وهو يرتديها: “قالت جدتي إن هذه الساعة ستجلب لي الحظ والسعادة”.
وافقته أنستازيا الرأي قائلة: “يجب أن تكون كلمات جدتك صحيحة”.
ارتجفت نظرة إليوت عند هذا، حيث كانت هذه الساعة الدقيقة هي التي جذبت هايلي، المرأة الشريرة، التي كادت تقود هارييت إلى حتفها.
في ذهنه، كان يعاملها كهدية من جدته وليس كتعويذة حظ.
لقد فكر الآن أنه كان محظوظًا حقًا لأنه التقى أنستازيا.
خرج جاريد مع إليوت، ودخلا الغرفة لاحقًا برفقة اثنين من الحراس الشخصيين.
“أنت تبدين جميلة جدًا اليوم يا أمي!” حدق الطفل الصغير في أنستازيا. اعتقد أن هذه هي أجمل أم رآها على الإطلاق وأنها تبدو وكأنها عروس.
عانقته أنستازيا وضربت رأسه بحب قائلة: “شكرًا لك يا عزيزي. هل أنت سعيد يا جاريد؟”
“بالطبع أنا كذلك! أستطيع الآن أن أدعو السيد بريسجريف بلقب “أبي”!” أومأ جاريد برأسه.
ذهلت أنستازيا من كلماته وضحكت قائلة: “نعم، إنه والدك من الآن فصاعدًا”.
كان الوقت يمر ببطء، وكان فرانسيس يجلس أمام القاعة مرتديًا بدلة، ويبدو أنيقًا. لم يكن يعرف كيف يصف مشاعره لأن ابنته الوحيدة ستتزوج اليوم. وبعد كل هذه التجارب، أدرك شيئًا واحدًا: فقط أولئك الذين يشتركون في دمه سيحبونه حقًا وأنه سيقضي بقية حياته في تعويض أنستازيا ووالدتها.
وأما بالنسبة للآخرين، فلم يكن يريد ولا يحتاج إلى الاهتمام بهم.
توجهت ابنة هارييت، بريندا، نحوها وقالت: “أماه، لقد حان الوقت تقريبًا”.
“لنبدأ إذن!” لم تستطع هارييت الانتظار حتى تعلن أن أنستازيا ستصبح زوجة ابنها المستقبلية.
“أمي، لقد كنت تتمني هذا منذ فترة طويلة!”
“لقد فعلت ذلك بالفعل!” كانت هارييت في غاية السعادة.
كان من المقرر أن يبدأ حفل الخطوبة في الساعة 6.50 مساءً، لذا لم يتبق سوى دقيقتين فقط.
صعد إليوت على المسرح، وكانت الأضواء تعمل فقط على إبراز وجهه المنحوت بشكل مثالي.
