الفصل 38
الفصل 38
لم يستطع الصغير أن يأكل إلا بمفرده بينما أكلت أنستازيا أيضًا حصة كبيرة من الآيس كريم. كان الرجل الذي أمامهما يراقب تفاعلاتهما ولا يسعه إلا أن يجد المشهد مثيرًا للاهتمام.
فجأة انتابه فضول شديد لمعرفة هوية والد الطفل. أي نوع من الرجال كانت هذه المرأة تنام معه لتلد هذا الطفل؟
في هذه اللحظة، رن هاتف إليوت. أخرج الجهاز وألقى عليه نظرة قبل أن يرد على المكالمة. “مرحبًا، هايلي”.
“إليوت، أين أنت؟ هل يمكنك تناول العشاء معي الليلة؟”
“أنا في الشركة.”
“لا يتوجب عليك العمل لساعات إضافية، أليس كذلك؟”
“هناك شيء مهم يجب أن أهتم به.”
“ب-لكنني أريدك معي.”
“سأتصل بك بعد أن أنتهي، حسنًا؟” أقنعها إليوت بصوته اللطيف.
عرفت أنستازيا على الفور أنها هايلي. نظرت إلى الرجل الذي أمامها ولاحظت تعبير وجهه اللطيف وهو يغازل هايلي كما يفعل العشاق. يبدو أن هايلي لم تكذب أبدًا.
لقد كان صحيحًا أنها كانت شخصًا مهمًا بالنسبة لإليوت.
“السيد الرئيس بريسجريف، هل هايلي صديقتك؟” كانت نظرة أنستازيا حادة وهي تنظر إلى الرجل أمامها.
“نحن مجرد أصدقاء” أوضح إليوت بصوت منخفض.
“السيد الوسيم أعزب. ليس لديه صديقة”، شهد الرجل الصغير فجأة.
التفتت لتنظر إلى ابنها وقالت: وكيف عرفت؟
“لقد أخبرني بنفسه. وقال أيضًا أنه طالما أنك على استعداد للزواج منه، فهو على استعداد للزواج منك أيضًا. أمي، لا داعي لأن نكون انتقائيين، حسنًا؟ فقط تزوجي!” كان الطفل البالغ من العمر 4 سنوات قلقًا بشأن والدته.
لقد أصابت أنستازيا الذهول. ثم ضيقت عينيها وهي ترمق الرجل الذي كان يقف أمامها بنظرة تحذيرية. ماذا قال لجاريد؟
ولكنها قوبلت بنظرة معقدة وذات معنى.
وأضاف إليوت بصوت منخفض: “يمكنك أن تفكر في الاقتراح”.
فأجابت دون تردد: “لن أفعل ذلك”.
“أنا أحب جاريد كثيرًا وأنا على استعداد لرعايتكما طوال حياتي.” نظر إلى الصغير وأدرك أن التردد في قلبه قد اختفى دون أن يترك أثراً.
وكان على استعداد حقيقي لرعايتهم.
كان لدى أنستازيا أفكار أخرى. كانت تعلم أن الرجل قال هذه الكلمات دون أن يقصدها تمامًا. كان يريد فقط رد الجميل وتعويض والدتها عن حقيقة تضحيتها بنفسها لإنقاذه.
وأرادت أن تجعل هذا الرجل يتذكر مدى عظمة تضحية أمها، ولم يكن ذلك شيئًا يمكن تعويضه بالإحسان.
علاوة على ذلك، كانت لا تزال منزعجة للغاية من حقيقة أن هذا الرجل كان قد نام مع هايلي من قبل. لقد قبلته فقط في تلك الليلة، لكنها كانت بالفعل تشعر بالاشمئزاز من ذلك بعد أن علمت بالعلاقة بين هايلي وإيليوت. في هذه الحالة، ما هي فرص زواجها منه؟
لا يوجد. أبدا
“لا أحتاج إليها، شكرًا لك”، رفضت أنستازيا بأدب.
نظر إليها إليوت أيضًا والتقت نظراتهما؛ كانت إحداهما معقدة وفوضوية بينما كانت الأخرى هادئة وواضحة.
بعد الغداء، غادرت أنستازيا بسرعة مع ابنها. لم ينس الصغير أن ينظر إلى الخلف ويودع الرجل قائلاً: “وداعًا، سيد بريسجريف”.
“وداعًا.” لوح إليوت للصغير. كانت أنستازيا قد أخذت إجازة بعد الظهر، لأنها أرادت أن تأخذ ابنها في زيارة إلى المتحف في المدينة.
كان المساء قد حل بالفعل عندما انتهيا من جولتهما في المتحف. اشترت أنستازيا بعض البقالة وعادت إلى شقتهما. ثم ذهب جاريد للعب حتى تتمكن من التركيز على تحضير العشاء. ثم رن إشعار رسالة على هاتفها في هذا الوقت.
كانت الرسالة من نايجل. “سأغادر الطائرة في الساعة 10.00 صباحًا غدًا. هل ستأتي أنت وجاريد لاصطحابي؟”
اعتقدت أنستازيا أنها ستقضي عطلة نهاية الأسبوع في المنزل مع ابنها على أي حال، لذا بدا لها لقاء نايجل فكرة جيدة. فأرسلت ردها قائلة: “بالتأكيد! أراك في المطار غدًا”.
“لا أستطيع الانتظار لرؤيتكما.”
سوف ترانا عندما تعود غدا.
“انتظرني، سأحضر الهدايا.
ابتسمت أنستازيا وهي ترد: “من الأفضل ألا تكون باهظة الثمن وإلا فلن أقبلها”.
أخبرت ابنها بذلك في وقت لاحق من تلك الليلة. كان الصغير مسرورًا أيضًا بفكرة مقابلة نايجل. بعد كل شيء، كان نايجل يأتي إليه كثيرًا للعب معه عندما كانا يعيشان في الخارج، تمامًا كما يفعل العم الحقيقي.
