الفصل 592
قام إليوت وأناستازيا بمرافقة فرانسيس إلى سيارته وشاهداه وهو يغادر قبل أن يتجهوا إلى سيارتهما.
في تلك الليلة، تناولا العشاء في منزل بريسجريف. وعندما طرحا خطط زفافهما في المحادثة، قالت أنستازيا لهارييت: “جدتي، أود منا أن نبقى بعيدين عن الأضواء أثناء حفل الزفاف. لا أريد حفل زفاف ضخمًا ولا أريد أن ينشر المراسلون أخبارًا عن حفل زفافنا”.
ورغم أن تلقي تغطية إعلامية رفيعة المستوى قد يبدو مدهشًا، إلا أن ذلك كان محفوفًا بالكثير من المخاطر. فلم تكن أنستازيا ترغب في أن تخضع حياة أسرتها للتدقيق والفحص. بل كانت ترغب فقط في أن تعيش حياة هادئة وسلمية.
كانت هارييت سعيدة بقبول الاقتراح. كان أكبر ما يقلقها هو ألا يرقى الحفل إلى مستوى توقعات أنستازيا، ولكن بما أن الأمر كان بناءً على طلب أنستازيا نفسها، فقد خططت وفقًا لرغباتها.
وكان من المقرر أن يقام حفل الزفاف في بداية شهر مايو/أيار على جزيرة خاصة داخل حدود البلاد، وتمت دعوة نحو مائة ضيف.
على الرغم من أنهم حافظوا على مستوى منخفض من الاهتمام، إلا أن إليوت استثمر الكثير من الوقت والمال في إنشاء حفل زفاف فخم ورومانسي لأنستازيا.
في الأيام التي سبقت الحفل، كانت أنستازيا مشغولة أيضًا. كان عليها اتخاذ الكثير من القرارات، مثل اختيار فستان زفافها والفستان الذي سترتديه في المأدبة المسائية، بالإضافة إلى تفاصيل أخرى دقيقة تتعلق بالحفل. لقد بذلت قصارى جهدها في تحضير كل شيء.
أما بالنسبة لضيوفها، فبالإضافة إلى الأصدقاء والأقارب من جهة والدها، فقد دعت أنستازيا فيليشيا وجريس أيضًا. ورغم أن لديها أصدقاء في الخارج، إلا أنها كانت تدرك المسافة الكبيرة وقررت عدم إخبارهم.
كان الربيع على الأبواب، وكانت نسمات الربيع اللطيفة تهب عبر النافذة. بدأت أنستازيا تشعر بالنعاس قليلاً. كان جاريد في المدرسة بحلول ذلك الوقت، وكانت قد قضت الصباح في مناقشة تفاصيل الزفاف مع منظمي حفل الزفاف. بمجرد مغادرتهم، حصلت على بطانية رقيقة وقررت أخذ قيلولة على الأريكة.
فجأة، شعرت بيد قوية تضغط على كتفها، فاستيقظت لترى وجهًا مألوفًا يحدق فيها. استلقت على صدره وغطت في نوم عميق.
كان إليوت يداعب شعرها الطويل ويغمره بالقبلات بينما كان يرافقها أثناء قيلولتها.
عندما استيقظت أنستازيا من قيلولتها بعد الظهر، اكتشفت أن إليوت أحضر معه حارسة شخصية.
كانت أدريانا ويليامز، وهي امرأة تبلغ من العمر 33 عامًا تتمتع بمهارات قتالية لا تشوبها شائبة وقائمة طويلة من المؤهلات. بالإضافة إلى ذلك، كانت أيضًا امرأة ذكية للغاية وقادرة على مساعدة أنستازيا في جميع أنواع القضايا. كانت ستتولى دور الحارس الشخصي لأنستازيا وستكون معها في جميع الأوقات.
لقد أحبت أنستازيا أدريانا بفضل عينيها الموثوقتين، فقد جعلتاها تشعر بالأمان.
“من الآن فصاعدًا، يجب أن تأخذ أدريانا معك أينما تذهب، حتى تتمكن من حمايتك،” قال إليوت. أصبحت أنستازيا وجاريد الآن نقاط ضعفه لأنهما كانا أكثر ما يهتم به.
أومأت أنستازيا برأسها موافقةً. “حسنًا.”
بدأ هطول زخات المطر الربيعية اللطيفة في وقت متأخر من بعد الظهر، وعندما عاد جاريد إلى المنزل، ارتدى حذاء المطر الخاص به وأمسك بمظلة ليذهب ويلعب في الحديقة.
لم تمنعه أنستازيا. كان الخدم الذين تم تعيينهم حديثًا يعدون العشاء، لذا انضمت أنستازيا إلى جاريد في الحديقة. ومع ذلك، شرد ذهنها لبضع لحظات فقط وعندما أفاقت من غفلتها، كان جاريد قد اختفى.
قفزت على قدميها بخوف. “جاريد؟ جاريد… أين أنت؟”
“أمي! أمي، انظري.” أخرج جاريد رأسه من شجيرة قريبة وأظهر لها ما كان يحمله بين يديه – قطة صغيرة كان فروها مبللاً بالكامل، وكانت تموء بصوت خافت.
لقد أصيبت أنستازيا بالذهول. لقد شاهدت جاريد وهو يلف القطة بعناية في ملابسه النظيفة ويسألها: “أمي، هل يمكنني الاحتفاظ بها؟” لقد كان يحدق فيها بعيون متوسلة جعلته يبدو مثيرًا للشفقة مثل القطة بين ذراعيه.
كيف يمكن لأنستازيا أن تنكر ابنها عندما بدا صادقًا جدًا بشأن هذا الأمر؟
“حسنًا، يمكنك الاحتفاظ بها.” أومأت أنستازيا برأسها.
“ياي!” كان جاريد في غاية السعادة. لم يواصل اللعب تحت المطر بعد الآن، بل حمل القطة الصغيرة إلى المنزل على الفور.
ربما لم تكن هذه القطة الصغيرة تدرك أنها على وشك أن تعيش أفضل حياتها لأنها ستصبح قريبًا عضوًا في هذه الأسرة. نص © 2024 NôvelDrama.Org.
وبعد قليل، تم اتخاذ كافة الترتيبات اللازمة لراحة القطة الصغيرة. قامت أنستازيا بتجفيف فراء القطة الصغيرة ورأت أنها ربما كانت قطة ضالة لأنها لم تبدو قطة أصيلة. كانت تبدو وكأنها قطة عادية، لكنها كانت تمتلك زوجًا كبيرًا من العيون التي كانت جذابة للغاية.
“أمي، هل سيوافق أبي على السماح لي بالاحتفاظ بها؟” سأل جاريد بتردد. لقد فكر في مدى جدية والده ولباقته، وقد لا يحب رجل مثله وجود قطة صغيرة في المنزل!
