الفصل 632
كان الليل قد حل على الميناء وكان هناك ضيوف آخرون يصلون. كانت هناك فتاة تخرج من المقصورة، وكانت تبدو في الخامسة والعشرين من عمرها تقريبًا. كانت ساحرة وفاتنة وجميلة للغاية، وكانت تتصرف بلطف أيضًا.
وكان هناك رجل في الخمسينيات من عمره ينتظر وصولها وهي تبتسم وتحييه قائلة: “أبي”.
“لقد عدت أخيرًا. تعالي ودعني ألقي نظرة جيدة عليك.” نظر إليها الرجل من أعلى إلى أسفل بابتسامة على وجهه. “لقد أصبحت أجمل كثيرًا من ذي قبل.”
“يمر الوقت بسرعة. لم أقابل إليوت على الإطلاق خلال السنوات الاثنتي عشرة الماضية، ولا أصدق أن أول لقاء لنا بعد كل هذا الوقت سيكون في حفل زفافه.” تحدثت الفتاة بصوت حزين بعض الشيء.
“يجب عليك أن تذهب وتحيي سيدة المستقبل الشابة لعائلة بريسجريف.”
تحدث الرجل العجوز بهدوء.
“أي نوع من الفتاة هي؟”
“حتى الآن، نحن لسنا على دراية بها. الشيء الوحيد المعروف هو أنها المرشحة الوحيدة لمنصب سيدة العائلة الشابة التي حصلت على ختم الموافقة من السيدة العجوز. كانت والدتها هي التي خلقت هذه الفرصة لها.” تحدث الرجل العجوز بنظرة عميقة في عينيه.
“لذا، إذا لم تكن والدتها تضحي بحياتها لإنقاذ السيدة العجوز بريسجريف، فلن تحظى بفرصة أن تصبح سيدة العائلة الشابة، أليس كذلك؟”
“أنجبت لإليوت ابنًا منذ خمس سنوات. من مظهرها الخارجي، لا يمكن الاستخفاف بها كفتاة.”
“إنها تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا، لذا فهي في نفس عمري تقريبًا. ربما يمكننا أن نصبح أفضل الأصدقاء.”
ألقى الرجل العجوز نظرة جانبية على ابنته. وفي الوقت نفسه، كانت عيناها عليه أيضًا، وبدا أنهما يتواصلان بصمت بشأن أمر يجب أن يظل سرًا.
“لا تخذلني في المستقبل.” ربت على كتفيها.
“بالتأكيد لن أخذلك.” تحدثت بثقة وأومأت برأسها بثبات. ثم كشفت عن ابتسامة مؤلمة. “لقد مرت سنوات عديدة. أتساءل عما إذا كان إليوت يتذكرني.”
“خصص بعض الوقت غدًا لمقابلته وإلقاء التحية عليه.” كانت سماء الليل مظلمة للغاية بحلول ذلك الوقت، وساد الصمت الجزيرة بأكملها.
وفي صباح اليوم التالي، ضربت أشعة الشمس ملاءات السرير البيضاء، وتسللت أنستازيا إلى أحضان زوجها وأرادت أن تنام لفترة أطول.
ومع ذلك، نظمت هارييت حفل شاي في الساعة العاشرة، لذا كان على أنستازيا أن تحضره. كان على أنستازيا أن تتأنق وتضع المكياج من أجل هذا الحدث، لذا كان ذلك سيتطلب بعض الوقت أيضًا.
ومع ذلك، لم يتصرف إليوت بشكل جيد في الليلة السابقة، ولذلك لم تحصل على قسط كاف من النوم.
قبلها إليوت على جبينها بعطف وقال لها: “احصلي على مزيد من النوم، وسأشرح لجدتك أمر حفل الشاي”.
“كيف ستشرح الأمور؟!” دعمت أنستازيا ذقنها بيدها وسألت بابتسامة.
“طالما أخبرتها أنني أنا من تسبب في إيقاظك متأخرًا، فمن الطبيعي أن تتفهم الموقف. لن تلومك.” كان إليوت يبتسم ابتسامة شريرة على وجهه وهو يتحدث.
مدت أنستازيا يدها وغطت شفتيه بيدها وقالت: “توقف عن هذا الهراء! سأشعر بالحرج الشديد في الأماكن العامة إذا قلت ذلك بالفعل”.
أمسك يدها وقبل ظهرها وقال لها: “حسنًا، لا يزال أمامك بعض الوقت، لذا احصلي على قسط من النوم”.
بحلول ذلك الوقت، لم تعد أنستازيا تشعر بالرغبة في النوم، لذا قررت أن تأخذ قيلولة في وقت لاحق من بعد الظهر. المحتوى الأصلي من NôvelDrama.Org.
كان يحتضنها بذراعيه وكانت عيناه الداكنتان حنونتين ومحبتين. بدا وكأنه معجب بقطعة فنية مثالية تحت أشعة الصباح الباكر. كان شعرها الأشعث مغريًا للغاية بالنسبة له، ولم يستطع أن يمنع نفسه من الانبهار بها.
كانت تراقبه أيضًا بإمالة رأسها، ومدت يدها لتداعب خده قبل أن تطبع قبلة محببة على جبهته. “حان وقت الاستيقاظ يا عزيزي”.
لكن إليوت سحبها إلى أحضانه مرة أخرى وقال لها: “دعيني أستمر في معانقتك لفترة أطول قليلاً”.
في تلك اللحظة، لم يكن أمام أنستازيا خيار سوى وضع رأسها على صدره بصمت بينما كانت تستمع إلى دقات قلبه. لقد استمتعا بأشعة الشمس الصباحية واستمتعا بهذه اللحظة من السلام معًا.
كان حفل الشاي جاهزًا في حوالي الساعة العاشرة صباحًا. وصلت العضوات الإناث من عائلة بريسجريف الموسعة قبل الموعد المحدد. كن جميعًا يرتدين أفضل الملابس، وتحدثن فيما بينهن بشكل ودي.
كان مكياج أنستازيا رقيقًا وملائمًا. كانت ترتدي فستانًا ماكسي أنيقًا بلون الأرض وشعرها منسدلًا لأعلى، وكانت تحمل حقيبة صغيرة أنيقة. كانت أدريانا ترافقها أثناء خروجهما من الفيلا معًا.
غادر إليوت أيضًا للبحث عن جاريد. كان يخطط لأخذ جاريد إلى البحر اليوم لأنه وعد جاريد بالذهاب معه لصيد الأسماك في أعماق البحار. كما دعا إليوت نايجل وآرثر. كما تمت دعوة العديد من الذكور الأصغر سنًا من عائلة بريسجريف الموسعة. كان مستعدًا للاسترخاء والاستمتاع.
توجه إليوت نحو الفيلا التي يقيم بها جاريد بينما كان يستمع إلى تقرير مدير العلاقات الإنسانية عن الوضع مع ضيوفهم. وفجأة، سمع صوتًا أنثويًا ناعمًا ينادي: “إليوت”.
