Damon
I rub my chin slowly and look at Ember. She tries to appear determined, but I can smell the fear seeping from her pores.
I shake my head.
—It won’t happen, little wolf. You won’t be my moon in name only. Both my wolf and I chose you as our mate.
My wolf chose her first, I’ll admit it. But I trust him. If he and Ember’s wolf feel a mate bond, then it’s time for me to commit. I smile at him. “Are you sure you know what that means?”
Her face flushes, and her eyes, which were firmly fixed on mine as she laid out her conditions , immediately find something more interesting on the ground.
I walk slowly towards her and gently cup her cheek in my hand as I lean her head towards mine.
I won’t give in to their demands, but I can make a small concession. “I’ll give you a few days before I call you,” I offer.
She gasps. “Will you mark me?”
I can’t help but laugh. “That’s what couples do. I know you’re a little naive, but I’m sure even you know the mating process.”
He clenches his jaw and narrows his eyes, but says nothing.
She may be small, but she’s extremely feisty, or is her wolf taking over?
I don’t think so, because her eyes are still the same vibrant blue. That’s one of the things I love about Ember. She may be small, but when she’s not scared stiff, I can see the moon in her struggling to emerge.
Once you realize you are safe, I hope your fear goes away so you can become the person you are meant to be .
Mi lobo resopla. ” Por fin empiezas a ver lo que yo vi cuando la vi por primera vez ” .
Lo ignoro. No hay nada peor que un lobo presumiendo.
“Necesito refrescarme ” , dice Ember.
No es muy sutil al ignorar la conversación que estábamos teniendo, pero la dejé pasar. Es mucho para…
Ella para acogerla.
Si hubiera sido una loba normal, habría tenido más tiempo. Pero claro , si hubiera sido una loba normal, habría aprovechado la oportunidad de aparearse con un alfa como yo .
El vínculo entre nuestros lobos es probablemente al menos la mitad de la razón por la que me siento atraído
A ella, pero también aprecio lo diferente que es de cualquier otra loba. No intenta meterse en mi cama a zarpazos, pero ahí es donde va a terminar.
Retrocedo un paso para dejarle espacio, aunque sigo dispuesto a ayudarla si la necesita. Conociendo a Ember , no me la pedirá aunque se despierte.
Señalo una puerta con la mano. “El baño está ahí”.
Me hace un gesto rápido con la cabeza antes de apartar el edredón. Estoy a punto de regañarla, o de soltarle algún comentario sarcástico, como si le diera las gracias, pero me detengo al ver una expresión de consternación en su rostro.
Sigo su mirada, pero no veo nada raro, salvo que le cuesta pasar las piernas por encima de la cama. No me sorprende; lleva cinco días inconsciente.
Sus pequeñas piernas cuelgan sobre el borde de la cama y ella respira vacilante, sacudiendo la cabeza mientras se levanta de la cama.
Cuando sus pies tocan el suelo, deja escapar un grito angustiado y sus piernas se doblan debajo de ella.
Se desploma, pero logro sujetarla antes de que caiga al suelo. La rodeo con mis brazos , me dejo caer al suelo y la siento en mi regazo.
Su rostro ha palidecido mientras me mira fijamente. “Mis piernas”, solloza, “no las siento”. Las lágrimas corren por sus mejillas mientras le acaricio la espalda.
“Todo va a estar bien”, susurro.
Su rostro se transforma en una mueca mientras su angustia se transforma en ira. “Tú”, acusa, “Hiciste esto para…
a mí.”
Sus pequeñas manos se cierran en puños. «Te odio», grita entre sollozos.
Me da un puñetazo, y la dejo porque lo que dice es cierto hasta cierto punto. No tenía ni idea de que no pudiera curarse cuando la marqué con la plata, pero el acónito que aún le quedaba en el cuerpo tampoco ayudó.
Debí haber esperado a que se reuniera con su lobo antes de realizar la ceremonia. Debí haberle avisado con antelación de lo que implicaría; quizá así me habría avisado de que no sería posible para ella.
Debería haber hecho muchas cosas. Pero ahora, solo puedo dejar que me golpee.
Aunque no parece muy satisfactorio para ella. Cada golpe que impacta mi cuerpo la hace estremecer como si también le doliera . No entiendo por qué; ¿quizás tiene los músculos tan rígidos que le duele mover los brazos ?
Me importa–enlace Joshua, gruñendo, “ Trae al sanador de vuelta aquí ahora mismo ” .
Mi lobo se está volviendo loco. Quiere saber qué pasa. Siendo sincero, yo también.
“ ¿Qué pasó ?” responde rápidamente Joshua.
—No tengo tiempo para esto, carajo —replico—. ¡Traigan a ese cabrón de vuelta , ya !
Envolviendo mis brazos alrededor de Ember con más firmeza, sostengo sus brazos contra su cuerpo, no quiero restringirla, pero sus golpes todavía parecen lastimarla mucho más de lo que ella me lastima a mí.
Me levanto lentamente del suelo, me siento nuevamente en el borde de la cama y levanto a Ember para acunarla en mi regazo allí.
Sólo han pasado unos minutos desde que conecté mi mente con Joshua cuando la puerta se abre de golpe, aunque parece que ha pasado mucho más tiempo.
El sanador entra corriendo, seguido de Joshua. Sin duda, Joshua transmitió la urgencia. Buen hombre.
Ember sigue sollozando. Parecía empeorar cuando le impedí que me golpeara, pero fue por su bien.
Ella no está en condiciones de decirle al sanador lo que le pasa, así que simplemente le cuento lo que me dijo, excluyendo la parte de “te odio”.
“No podía sentir sus piernas y cuando intentó ponerse de pie, simplemente se desplomó”.
El sanador tararea y empieza a examinar las piernas de Ember. Mi lobo gruñe. Sigue sin gustarle la idea de que otro hombre la toque, sea sanador o no.
“Creo que esto es un síntoma de que ella no es capaz de curarse a sí misma”, afirma la curandera.
Niego con la cabeza. “¿Explícamelo?”, gruño .
Traga saliva con nerviosismo. No me inspira mucha confianza, pero esto es un territorio desconocido para ambos.
**La plata celestial que se usa al marcar a los nuevos miembros de la manada marca la piel. Una vez que se retira la marca, el lobo comenzará inmediatamente a sanar a su huésped .
Suspira . «En el caso de Ember, esto no ocurrió. Como no sanó, y como aún no lo hace, es posible que pequeñas partículas de plata celestial hayan entrado en su torrente sanguíneo».
Frunzo el ceño. “¿Qué podemos hacer?”
El sanador se muerde el labio inferior y entrecierra los ojos. «No estoy seguro de que podamos hacer nada, Alfa. Su cuerpo se está envenenando lentamente. No hay cura, que yo sepa».
Aprieto la mandíbula. “¿Debe haber algo?”
12
La sanadora nos mira a Ember y a mí. «Ya lo dije, pero la marca de su pareja ayudará … Las parejas tienen la capacidad de curarse mutuamente. La marca de un alfa sería aún mejor».
Baja la mirada, esperando evitar mi ira. Vio mi reacción cuando me propuso aparearme con Ember.
Pero eso fue entonces y esto es ahora. Las cosas cambian. Y él lo sabe; después de todo, hace solo unos minutos, llamé a Ember mi luna.
Miro fijamente al sanador, luego a Joshua. Un silencio sepulcral me espera.
Le ofrecí a Ember la oportunidad de esperar unos días antes de marcarla. Unos días para intentar ganármela. Para hacerle entender que no era su enemigo y que no la reclamaba por su don, sino por ella.
Ahora parece que no tendré esa oportunidad .
—Márcala . Márcala ahora . ¡ Tenemos que salvar a nuestra muda! —gruñe mi lobo .
Cierro los ojos y suspiro. Hace unos días, Ember y su lobo ansiaban la muerte. Sin mi marca, parece que su deseo se cumplirá.
¿Era este el plan de la Diosa de la Luna? ¿Que yo fuera la única que pudiera salvar a Ember? No la dejé morir cuando llegó e intentó incitarme a matarla, y no pienso hacerlo.
ASCUA
Me siento en el borde de la encimera del baño, con las piernas colgando inútilmente. Damon me trajo aquí después de que la sanadora y la beta se fueran por segunda vez. Se para entre mis piernas inútiles , con las manos apoyadas contra la encimera.
Solo puedo pensar en mi muerte inminente. No hace tanto tiempo que mi lobo la ansiaba, rogándome que saltara de un precipicio y desafiando a un alfa a terminar con nuestra miserable vida.
Pero ahora que estamos al borde del abismo, ha decidido que quiere vivir. Loba estúpida. Ahora no es momento de acobardarse.
No hace falta ser Einstein para darse cuenta de que, si la plata celestial hace su trabajo, moriremos , y no pronto . Probablemente será una muerte dolorosa y prolongada.
Es como estar entre la espada y la pared. Puedo elegir la muerte o unirme a un alfa despiadado que anhela el poder por encima de todo, y que solo decidió que me quería cuando supo que era un conducto.
Es una pena para él que el conducto que tiene esté maldito con un don completamente inútil.
—Nos ama —gime mi lobo— , quiere reclamarnos . Eres el único que nos impide ser felices .
Intento ignorarla, pero me siento como cuando miraba a ese pájaro herido, intentando no curarlo. Prácticamente imposible. Así que, en cambio, tengo que escucharla ensalzar las virtudes de su pareja. Las suyas, no las mías . Al menos no todavía.
No tengo mucho tiempo para decidir. Cuanto más espere, menos posibilidades tendremos de recuperarnos, si es que eso es posible.
Quiero sentir mis patas en la hierba . Correr con mi mudo . Por favor , Ember …
Nunca me ha rogado nada. Demonios, ni siquiera me lo ha pedido. Normalmente hace lo que quiere mientras yo lucho por mantener el control.
El dolor en su voz es suficiente para que mis lágrimas vuelvan a fluir. La mano grande de Damon me frota suavemente la espalda para intentar calmarme.
Tanto mi lobo como el de Damon creen que somos compañeros de segunda oportunidad. Ambos sienten algo, pero parece que ni Damon ni yo lo sentimos.
Thara ha…
No ha habido chispas ni electricidad. Lo más cerca que he estado de sentir algo fue cuando Damon me chupó el lugar del cuello donde quedaría su marca .
Tal vez sea parte de mi maldición que nunca pueda sentir toda la fuerza de un vínculo de apareamiento.
Nunca toqué a Noah. Me rechazó antes de que tuviera la oportunidad. Pero mi loba lo sintió, incluso cuando yo estaba en forma humana. Olió su aroma abrumador y me hizo salir corriendo a buscarlo.
¿Es esa mi perdición? Tener que depender de mi loba. Mi loba y yo nunca nos hemos visto en una relación cíclica. Siempre hemos tenido una relación incómoda, pues yo la reprimía y ella intentaba meterme en situaciones imprudentes. Y ahora tengo que confiar en ella, de alguna manera.
La voz de Damon, profunda y sensual, me saca de mis pensamientos deprimentes, murmurando palabras reconfortantes. Esa voz es algo que parece afectarme. ¿Será parte del vínculo de pareja o solo porque es alfa?
He renunciado a intentar resolverlo.
Su mano grande me acaricia la mejilla con suavidad. Aunque no hay chispas, hay una calidez en ella, y me encuentro apoyándome en ella en lugar de intentar apartarme.
Tienes que aceptar esto, Ember. No me obligues a imponerte un vínculo.
Miro sus ojos marrón oscuro, buscando algo, cualquier cosa, que me diga que tenemos algo.
Un vínculo. Quiero sentir lo que siente mi lobo, pero ni siquiera estoy seguro de lo que busco.
Solo sé que no quiero morir. Nunca quise morir. Todo fue culpa mía.
Inclino la cabeza hacia un lado, dejándole el cuello al descubierto, y exhalo un profundo suspiro. “Hazlo”, susurro.
Si nada más, al menos esto hará feliz a mi lobo.
Se merece ser feliz. Al fin y al cabo, casi nunca ha cambiado desde que está conmigo, y estar atrapada en mi cabeza las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no debe ser muy divertido.
Espero que Damon me clave sus colmillos en el cuello de inmediato, y me tenso, lista para el dolor. Pero pasan unos segundos y no ocurre nada.
Lo miro y él niega con la cabeza, ahuecándome suavemente las mejillas con sus grandes manos. “Así no, Ember. ¿De verdad crees que soy tan fría ?”
Trago saliva nerviosamente. Probablemente no sea buen momento para enfadarlo. Podría cambiar de opinión.
A pesar de lo que dice mi lobo, todavía no puedo evitar preguntarme si Damon quiere esto tanto como su lobo o si sólo me quiere por lo que puedo darle.
Me encojo de hombros. “No lo sé. No sé nada de ti, aparte de lo que he oído”.
Suspira. “¿Y qué has oído exactamente?”, pregunta.
Lo miro a la cara y veo que le tiembla la mandíbula. ¿Por qué tuve que abrir la boca? Niego con la cabeza. “Es…
“no importa.”
Damon levanta una ceja y sigue mirándome, manteniendo contacto visual.
Quiero bajar la mirada, pero no puedo porque sus manos me sujetan la cabeza. Sin brusquedad, sin embargo. De hecho, me sorprende lo suave que puede ser su tacto.
Me doy cuenta de que quiere una respuesta mía, y sabrá si miento. Ya me dijo una vez que…
odia a los mentirosos
Trago saliva nerviosamente. “Dicen que eres despiadada, que siempre consigues lo que quieres”. Dudo, y luego añado: “Y que mataste a tu pareja”.
Esperaba que estuviera enojado, pero no lo está. Solo suspira. “Las dos primeras probablemente sean ciertas”, admite. “Pero la tercera…” Niega con la cabeza, y la tristeza se refleja en su rostro.
—No maté a mi pareja. Quizás algún día te cuente lo que pasó. No me gusta hablar de ello. —Lentamente, dándome la oportunidad de apartarme, se inclina hacia mí y me besa.
Mis manos tocan su pecho, no para apartarlo, sino para intentar anclarme. Siento sus músculos firmes bajo la tela de su camisa. Rezuma poder y fuerza.
Sus labios son suaves y el beso es delicado, no es lo que esperaba en absoluto.
“ Bésalo de vuelta ”, me insta mi lobo.
I’m about to do just that when he breaks the kiss. “I don’t love you for who you are, Ember James. I love you for who you are,” he whispers softly.
His hands move away from my cheeks, and I suddenly feel a bit empty at the loss of his touch. However, I don’t feel that emptiness for long, as his hand moves up and caresses the back of my neck.
He leans in again, and I feel his breath tickle my neck. Goosebumps rise on my skin , and his deep voice whispers in the car, “Sorry, this is going to hurt a little.”
He begins to place soft kisses along the column of my neck until he reaches the place where he
will mark me
I tense up, but he keeps kissing me, making me moan. I don’t know why I’m so sensitive there; it’s like his tongue is caressing something much more intimate. I could feel this forever.
At some point , the sensation makes me forget what is about to happen as my arousal peaks and my
The core begins to throb with need.
Then I scream in terrible pain. Damon’s fangs pierce my skin, and I feel blood rushing through it.
I try to push him away , but it’s no use. The strength and power I felt before make themselves felt when he wraps his other arm around my waist, pulling me towards his body.
chest.
Then my scream turns into a moan, the pain transforming into the most intense pleasure I’ve ever felt. Instead of trying to push him away, my fists grip the fabric of his shirt as I try to pull him closer.
The feel of his lips on my skin sends thousands of tiny shockwaves through my body, leaving me not only wanting more contact, but needing it.
As if he could read my mind, Damon’s hand slides up the back of my shirt, his fingertips gently brushing my spine.
An explosion of ecstasy runs through my body. Even when I throw my head back, his lips don’t leave me.
the mark he has left.
“Damon,” I moan his name like a prayer.
“Partner,” Damon growls softly in response.
