“Los marginados siempre lloran.”
– Oscar Wilde
El camino hasta la casa de la manada fue corto y, en diez minutos, ya estábamos atravesando su enorme vestíbulo. La casa de la manada era la casa más grande de nuestro territorio y, dado que se usaba para reuniones, fiestas u otros eventos de la manada, estaba diseñada para albergar a cerca de mil personas si era necesario. Estaba diseñada como una enorme cabaña de madera con sillas, sofás, pufs y otros muebles esparcidos por toda la sala de estar.
Desde el momento en que entramos por la puerta, había gente.
*En todos lados.
Los ancianos de nuestra manada estaban sentados en los sofás, bebiendo café y charlando un rato. Un par de parejas de apareados se acurrucaban en sofás y sillas, completamente desconectados de todo excepto el uno del otro. Algunos de los guerreros de la manada estaban de pie riendo y bromeando en grupos, la mayoría de ellos sin pareja o con sus parejas en casa.
En cuanto mi padre entró por la puerta, se hizo un silencio gradual en la sala y todas las miradas se posaron en nosotros. La conversación cesó y muchas personas inclinaron la cabeza en señal de respeto hacia mi padre.
También podía sentir miradas curiosas sobre mí, la mayoría de ellas probablemente se preguntaban por qué la chica humana estaba en la reunión, al igual que yo. Mientras Grace desaparecía hacia uno de los sofás para sentarse con algunas de las ancianas, mi padre y Seb ocuparon el centro de la sala. Lily y yo nos quedamos con un sofá vacío, aunque ella ya estaba haciendo señas a algunas de sus amigas para que se acercaran.
A diferencia de mí, mi hermana era muy sociable y, como hija del Alfa, bien podría haber sido la princesa de la manada. Las chicas querían ser sus amigas y los chicos cruzaban los dedos para tener la suerte de tener a Lily como compañera.
Lily aún no había conocido a su pareja, pero a los dieciocho años, podía suceder en cualquier momento. Los hombres lobo podían identificar a sus parejas a los dieciséis años, y no era inusual que la mayoría de los lobos las encontraran en un año o dos. A los dieciocho o diecinueve años, la mayoría de los lobos solteros que había conocido estaban ansiosos por encontrar a sus “verdaderos amores”: querían casarse y comenzar a tener bebés de inmediato. 2
Por un breve momento, me pregunté si eso también le sucedería a Lily. Si mi testaruda y bondadosa hermana se convertiría en otra esposa dócil con una barriga embarazada para fin de año. Esa era la expectativa para las mujeres lobo, pero por alguna razón, la idea me inquietaba.
—Atención a todos —mi padre juntó las manos, aunque todos los ojos ya estaban puestos en él—. Los he llamado aquí hoy para discutir algo importante, algo que ya ha comenzado a afectar a nuestra manada.
Mientras mi padre hablaba, mi hermano se mantuvo firme a su lado, con los brazos cruzados y dispuesto a respaldar todo lo que dijera. (2)
“Como
“Puede que hayas oído rumores de otras manadas, hay tensiones en aumento en el mundo de los hombres lobo”, dijo papá, “Dos de las manadas más grandes del país, la manada Crescent Moon y la manada Pacific Rock, han estado al borde de una guerra durante los últimos dos meses. Si su conflicto se intensifica, no será solo la sangre de sus manadas la que se derrame. Ambas manadas tienen alianzas en todo el país; incluso tenemos una alianza de larga data con la manada Pacific Rock, y si nos piden ayuda, tendré que enviar guerreros a luchar”.
Pude escuchar algunos jadeos al otro lado de la habitación, y algunos de los ancianos comenzaron a susurrar.
“¿Qué fue lo que inició este conflicto? ¿Por qué la manada de la Luna Creciente está en conflicto con los lobos de Pacific Rock?” Uno de los guerreros más jóvenes intervino desde un costado de la sala.
La habitación.
Mi padre suspiró. “Todo empezó de la misma manera que empiezan la mayoría de estos conflictos: con lobos que intentan reclamar cosas que no son suyas. El nuevo Alfa de la Luna Creciente es ambicioso y ha estado tratando de expandir las tierras de su manada desde que tomó el poder. Durante los últimos meses, han estado invadiendo el territorio de Pacific Rock”.
Aunque había oído a mi padre quejarse de este último conflicto con Sebastian o Grace en casa, era la primera vez que me enteraba de ello con tanto detalle. Tampoco era algo inusual, ya que había estado viviendo en el mundo de los hombres lobo y había oído innumerables historias de manadas que intentaban apoderarse de otras o que luchaban por territorios.
Los hombres lobo eran posesivos con todo, incluso con sus tierras.
Sin embargo, esta era la primera vez que me veía envuelto en un conflicto que pudiera afectar a mi propia manada. Mi padre era un buen Alfa y había pasado todo su mandato intentando mantenerse al margen de las disputas territoriales y otros conflictos con las manadas cercanas.
—Sé que esto debe sonar preocupante —continuó mi padre—, pero no lo creo.
escalará hasta convertirse en una guerra. El Rey Alfa está al tanto de la disputa y no quiere
Esto podría convertirse en una guerra fuera de control en la que ambos bandos intentarán buscar alianzas. Cree que ambos Alfas pueden llegar a un entendimiento siempre que se reúnan en terreno neutral con el propio Rey presente.
Ah, el misterioso y todopoderoso Rey Alfa. Al menos este tipo finalmente está haciendo su trabajo.
Desde que había estado en el mundo de los hombres lobo, había oído hablar del Rey Alfa. Nunca había conocido al tipo ni había visto una foto de él, pero por lo que entendía, era lo más cercano que tenían los hombres lobo a un monarca y una celebridad.
–
Tenía su propio territorio y manada, pero gobernaba a todos. Era el Alfa de los lobos Alfa, el que los gobernaba a todos. Su palabra era inapelable y, aunque no solía involucrarse en los asuntos de la manada, podía intervenir en casos especiales. Como, ya sabes, para evitar una guerra.
Lo último que supe es que el actual Rey Alfa tenía más o menos la edad de mi padre, pero estaba preparando a su hijo para que asumiera el mando cuando muriera. Yo tampoco sabía mucho sobre el hijo del Rey, pero tampoco era como si yo fuera el centro de conocimiento sobre todo lo relacionado con los hombres lobo. Aparte de lo que escuchaba en casa o la explicación escueta que me dio mi padre sobre la jerarquía de la manada y la biología de los lobos cuando empecé a vivir con él, todavía no tenía ni idea.
—Entonces, son buenas noticias —dijo uno de los ancianos, un hombre viejo y arrugado que se aferraba a su taza de café como si le fuera la vida en ello—. El Rey Alfa seguramente apaciguará a ambas manadas. ¿Hay algo más que te preocupe, Alfa?
Mi padre suspiró y se cruzó de brazos. “Hay otra cosa más. De hecho, es la razón principal por la que he reunido a tantos de ustedes aquí esta noche”. Por un momento, me miró a los ojos.
Supongo que estamos a punto de llegar a lo bueno entonces.
“El Rey Alfa ve esto como una oportunidad para fortalecer las alianzas y los entendimientos entre todas las manadas, no solo entre los lobos de Crescent Moon y Pacific Rock. Ha pedido a cada Alfa que envíe a sus hijos como diplomáticos”.
A mi lado, Lily inhaló con fuerza y vi cómo los ojos de Sebastian se agrandaban.
–
Había visto a mi padre partir hacia viajes y reuniones diplomáticas antes, pero nunca a mi hermano o hermana. La mayoría de las manadas querían tratar con el Alfa actual, no con el futuro.
“¿Por qué niños Alfa?”, preguntó el mismo anciano. “A Sebastián todavía le faltan años para asumir tu puesto. ¿Qué beneficio nos traería enviar lobos tan jóvenes?”
Un par de personas asintieron en señal de acuerdo desde el otro lado de la sala, y no pude estar en desacuerdo con la lógica del anciano. Mientras mi padre no muriera inesperadamente, Sebastian no sería el Alfa durante años y tampoco tenía mucho sentido enviar a Lily. Como loba, tal vez tenía una pequeña posibilidad de convertirse en Alfa si tanto papá como Seb morían, pero eso solo sería después de que demostrara su valía ante la manada.
Supongo que el único lado positivo aquí es que si Lily y Sebastian tienen que irse en alguna misión diplomática, tendré la casa para mí solo (y vía libre para usar los armarios de Lily).
“El Rey Alfa cree que es importante para el futuro del mundo de los hombres lobo
Aprendan a cohabitar ahora, antes de que les den poder real y títulos.
Él cree que enseñarles a ser diplomáticos podría prevenir más disputas como la
“Uno en el que estamos inmersos ahora”.
“¿Eso es todo?” preguntó el anciano.
“Bien,”
—dijo mi padre, y pude ver que se resistía a decir lo siguiente—: Ese fue el razonamiento que nos dio como Alfas, y creo que explica por qué quiere a los futuros Alfas allí. Sin embargo, tengo la sensación de que hay otro motivo oculto en juego. El Rey ha pedido a todos los niños Alfa, incluidas nuestras hijas. Su hijo acaba de cumplir veinticinco años y todavía no tiene pareja. Creo que esta es otra oportunidad para que el príncipe busque a su pareja.
“¿Hijas de Ali Alpha?” Habló otro anciano, y casi todos los ojos en la sala
aterrizó en mí.
No, no hay forma de que me incluyan en esto.
Soy humano, eso es una exclusión automática de la mayoría de los eventos de hombres lobo, especialmente las reuniones diplomáticas de manadas.
Mi padre se volvió hacia mí, con los ojos llenos de preocupación. “Desafortunadamente, sí, eso significa que también querrá ver a mi hija humana, Clark. Ella asistirá a la reunión.
con sus hermanos.”
Oh, no.
