*”La habilidad y la confianza son un ejército invicto”.
Jorge Herbert*
“¡Sigue corriendo! ¡Quiero dar veinte vueltas más antes de que termine la clase!”
Uno pensaría que si ser humano pudiera alguna vez funcionar a mi favor, probablemente me libraría del entrenamiento de guerrero, la clase obligatoria que entrenaba a los jóvenes hombres lobo en el combate y la lucha.
Pero estarías equivocado.
A pesar de que no podía convertirme en hombre lobo (ni tampoco sería nunca un guerrero de manada), tenía que recibir entrenamiento de guerrero junto con todos los demás. Había intentado convencer a mi padre de que me dejara faltar a la clase más veces de las que podía contar, pero él estaba decidido. Pensó que sería una buena manera de que me sintiera incluido, de sentirme “fuerte como un lobo”.
Desgraciadamente, a menudo me hizo sentir lo contrario.
Para un hombre lobo, correr veinte vueltas alrededor del gran campo abierto en el que practicábamos no era gran cosa. Para una humana que no se consideraba una atleta, era un infierno. Mis compañeros de clase seguían pasándome por la pista, riéndose y hablando como si no fuera más que un trote tranquilo.
Me ardían las piernas y cada respiración era como un peso de plomo en los pulmones. Iba más de dos vueltas por detrás de todos los demás, pero afortunadamente no estaba solo.
A mi lado, mi mejor amiga, Kara, me seguía el ritmo. A diferencia de mí, ella no se quedaba sin oxígeno. Si no hubiera estado corriendo deliberadamente a mi velocidad, probablemente habría estado dos vueltas por delante, como cualquier otro lobo.
—No puedo creer que conozcas al Rey Alfa —dijo, mirándome con picardía. Sus rizos se movían mientras corría y no había ni una sola gota de sudor en su piel oscura. Habíamos sido amigas desde el primer año y ella era una de las pocas personas que no me evitaba.
—Bueno, quién sabe si realmente voy a estar cara a cara con ese tipo —respondí, jadeando—. Es solo una reunión diplomática.
—Sí, pero es una reunión diplomática con algunos de los Alfas más poderosos del mundo.
—Oh, ya lo sé —me reí sin aliento—. Aunque no estoy segura de que eso sea algo bueno. ¿Un montón de Alfas en la misma habitación? Todo esto se va a convertir en una especie de concurso de medición de penes.
—Probablemente —se rió Kara—, todavía estoy celosa. Me pregunto si conocerás al Príncipe Griffin. He oído que es muy atractivo.
2
—¿Ah, sí? Mi padre cree que esta reunión es una tapadera para que el príncipe pueda buscar
Su compañera”, le dije, y los ojos de Kara se abrieron. (@
“¿En serio? Uf, ahora estoy súper celoso. Imagina la chica afortunada que puede ser su
compañero.”
Kara siguió hablando efusivamente, pero me detuve en seco.
—Espera, ¿Griffin?
Imágenes de un brazo de piel aceitunada con un gran tatuaje de grifo pasaron por mi mente.
mente.
No te asustes, Clark. Es solo una coincidencia.
Kara se detuvo en cuanto se dio cuenta de que ya no estaba corriendo. “¿Estás bien?”
—Sí, sí, estoy bien —dije—. Sólo estoy recuperando el aliento. Pero dijiste que su nombre era…
¿Grifo?”
Ella me miró con las cejas levantadas, pero asintió. “Sí, Príncipe Griffin. ¿No lo sabías?”
—Ya me conoces —sonreí—. No suelo estar al tanto de todos los chismes sobre hombres lobo.
—Bien —Kara puso los ojos en blanco—. He oído que está muy bueno, pero todavía no ha encontrado a su pareja. Lleva buscándola como nueve años. ¿Te lo imaginas? Han pasado…
“Llevo dos años sin mi pareja y ya siento que me estoy volviendo loca. No puedo imaginarme tener que pasar una década entera sin pareja”.
Aunque yo nunca había sentido esa atracción, sabía que los hombres lobo podían reconocer a sus parejas a simple vista a los dieciséis años. La mayoría de ellos encontraban a sus parejas en un plazo de dos a tres años; era raro que un lobo pasara mucho más tiempo sin encontrar a su pareja.
—Debe estar desesperado —dije—, especialmente si está haciendo que el Rey reúna a todas las hijas Alfa en el mismo lugar.
“¿Crees que funcionará?”, preguntó Kara, y luego sus ojos se abrieron. “¿Qué pasa si encuentra
¿Su compañera? ¡Espera! ¿Y si Lily es su compañera?
“Quiero decir -“
“¡Es posible!” continuó Kara, “Tu hermana tiene sangre Alfa, y también la tiene.
Príncipe Griffin. Ambos son poderosos. Tu hermana sería la reina literal.
Intenté imaginarme a Lily sentada en el trono, con una corona sobre la cabeza, pero la idea me pareció extraña. Me dejó un sabor amargo en la boca, aunque no estaba segura de por qué.
—Quizás, ¿quién sabe? —Me encogí de hombros y traté de sacar esa imagen de mi cabeza.
—¡Señoritas! ¿Qué es lo que pasa con la charla? ¡Se supone que deberían estar corriendo vueltas, no teniendo una sesión de chismes! —A varios metros de distancia, nuestro maestro, Beta Jones, nos señaló a Kara y a mí. Era un hombre de mediana edad con el pelo corto y rapado y una larga cicatriz que le atravesaba la cara.
—¡Lo siento, Beta! —gritó Kara—. Clark tenía problemas para respirar, así que estábamos descansando un minuto.
Incluso desde la distancia, pude ver el ceño fruncido en el rostro de Beta Jones. “Te he estado enseñando durante más de tres años, Clark”, suspiró, “y estás tan fuera de forma como el primer día”.
Su voz era fuerte y un par de los otros estudiantes se rieron.
No pude evitar que el rubor se extendiera por mi rostro, pero no le respondí a Beta Jones.
Aunque nadie me intimidaba directamente, seguía siendo la hija del Alfa. Sabía que la mayoría de mis compañeros sentían una de dos cosas por mí: o les parecía gracioso que mi cuerpo humano luchara tanto para seguirles el ritmo o me tenían lástima.
No estaba seguro de cuál era más vergonzoso.
—Muy bien, todos —Beta Jones aplaudió—. Busquen un compañero, vamos a entrenar.
Varios de mis compañeros de clase aplaudieron sus palabras y yo contuve un gemido al lado de Kara. El combate cuerpo a cuerpo podía ser divertido para los hombres lobo, pero para mí, solo significaba que me iban a patear el trasero.
—Oye, compañero —dijo Kara sonriendo y agarrándome el brazo—. ¿Quieres la última colchoneta?
“Sí, por favor.”
Caminamos hasta una de las grandes colchonetas que había al final del campo. Kara estaba a punto de patearme el trasero, pero al menos la colchoneta amortiguaría mi caída.
Todos los demás se emparejaron y Beta Jones se paró en el centro del campo. “Hoy, vamos a hacer combate cuerpo a cuerpo en nuestras formas humanas”, dijo, “Puede haber momentos en los que no puedas cambiar, y es importante saber cómo defenderte. Ahora, ¿alguien sabe la forma más rápida de matar a un hombre lobo cuando está
¿en su forma humana?”
La mano de Kara se levantó instantáneamente.
Por supuesto que la Señorita Sabelotodo tiene la respuesta, no esperaba menos.
—¿Sí, Kara?
“Necesitas un cuchillo o una espada de plata para herir a un hombre lobo en su forma humana”, explicó. “Si intentas apuñalarlo o herirlo con un cuchillo normal, simplemente se curará. Pero la plata nos debilita, es lo único que realmente nos matará”.
—Sí —convino Beta Jones y se volvió hacia el resto de la clase—. Es importante recordarlo. No importa lo bueno que seas como luchador. Si no tienes algún tipo de espada plateada encima, no podrás matar a tu oponente. Ahora, como dije, hoy nos centraremos en el combate cuerpo a cuerpo. El primero que derribe a tu compañero gana.
Me volví hacia Kara, que me sonreía.
—Supongo que no serás indulgente con un humano pequeño y débil —bromeé, colocándome en posición de lucha.
—Lo siento, Clark —dijo sonriendo—. Sabes que te amo, pero aun así te voy a patear.
como.”
Mi trasero quedó plano sobre la colchoneta sólo unos segundos después de que ella terminó la oración.
