الفصل 244
الفصل 244 رمز السخرية
كانت هايلي تعلق علاقتها بإيليوت أمام أنستازيا عمدًا الآن. ومع ذلك، لم تتردد المرأة الأخرى في الموافقة على ذلك حيث قالت بلا مبالاة: “بالتأكيد، لن تكون هذه مشكلة على الإطلاق. سأقوم شخصيًا بتسليم هذه القلائد في مكتبه، وسأحرص على منحه مباركتي أيضًا”.
شعرت هايلي بالقلق إلى حد ما بعد سماع هذا، لذلك التفتت لتتحدث إلى فيليسيا باختصار، “السيد المدير إيفانز، هل يمكنك أن تمنحيني بضع لحظات بمفردي مع الآنسة تيلمان؟”
“بالطبع، معذرة،” ردت فيليسيا بلباقة ونهضت للمغادرة، ولكن ليس قبل أن تلقي نظرة قلق على أنستازيا.
كان الباب قد أغلق للتو عندما حدقت هايلي في أنستازيا بغضب وقالت بحدة: “إذا كنت قد أخذت تحذيري على محمل الجد، فيجب أن تعرفي أنه من الأفضل ألا تتشبثي بإيليوت مثل العلكة العالقة في أسفل حذائه. لن ترغبي في أن أحضر إليك رجلاً غريب الأطوار، أليس كذلك؟”
“يبدو أنك أنت من أخبر ذلك الرجل بمكاني، وهكذا وجدني”، استنتجت أنستازيا بحزن بدلاً من الاستجابة لتهديد هايلي. حتى أن الرجل رتب لها أن تنام مع المقامرين فقط لكسب بعض النقود الإضافية له، الأمر الذي أزعجها إلى حد رغبتها في خنقه.
أومأت هايلي برأسها بغطرسة. “نعم، أنا من أخبرته. هل تعلم كم هو بائس الآن؟ إنه مفلس تمامًا، وليس لديه عائلة ولا أطفال خاصون به. ليس لديه ما يعيش من أجله في هذا العالم، لذلك عندما علم بابنه الرائع والثمين، كان مسرورًا. أنا من أعطيته المال لمنعه من ملاحقتكما. هذا لطف مني، أليس كذلك؟” أصبحت الابتسامة على شفتيها أكثر شرًا عندما قالت هذا.
كان الجيجولو مجرد شخصية خيالية على أي حال، وكان بإمكانها أن تمنحه أي قصة خلفية مأساوية تحبها.
امتلأت عينا أنستازيا بالكراهية، وغرزت أظافرها في راحة يدها وهي تغلي، “لماذا يجب أن تخرجي عن طريقك لتضعيني في الجحيم كل تلك السنوات الماضية، هايلي؟ كنت أعتبرك أختي، لكنك طعنتني في الظهر وتركتني أنزف حتى الموت”.
شخرت هايلي باشمئزاز، وكان هناك استياء واضح في عينيها. “لم يكن ينبغي لك أن تكوني أفضل صديق لي منذ البداية! أنت لا تعرفين مدى شعوري بالاختفاء بجانبك. كنت جميلة، ومتميزة، ومن عائلة ثرية. عندما جمعت أخيرًا الشجاعة الكافية للاعتراف بمشاعري لصبي أحببته، أخبرني أنه كان معجبًا بك طوال الوقت! في ذلك الوقت، لم يتوقف والداي عن مدحك أيضًا. ليس لديك أي فكرة عما كان عليه الأمر بالنسبة لي!”
ندمت أنستازيا على الفور على ارتباطها بهايلي أثناء أيام دراستهما. بعض الناس في هذا العالم لا يستحقون اللطف والصداقة. وغني عن القول إن هايلي كانت منحرفة للغاية لدرجة أن نظرتها للعالم كانت مشوهة بسبب مرارتها.
لم يكن هناك سوى شيء واحد يجب على أنستازيا فعله عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع أشخاص مثل هايلي – كان عليها أن تبتعد عنها وتأمل ألا يلتقوا ببعضهم البعض مرة أخرى أبدًا.
“أنا أكرهك يا أنستازيا، ولا أستطيع أن أتحمل رؤيتك في حال أفضل من حالي. أود أن أراك تتلوى في بؤس وتصبحين مجرد قشرة من الشخص الذي كنت عليه. لقد تحققت أمنيتي أخيرًا منذ خمس سنوات”، تابعت هايلي. مدت يدها إلى الشاي، ولكن عندما كانت تقترب من شفتيها، سقط كوب آخر من الشاي على وجهها وأفسد مكياجها الذي وضعته بدقة.
وقفت فجأة وصرخت، “كيف تجرؤ على رش الشاي عليّ، أناستازيا؟!”
“أوه، ولكنني أجرؤ على ذلك”، قالت أنستازيا بتحد. نهضت على قدميها ونظرت إلى الفتاة الأخرى بتهديد. “يمكنني حتى أن أقتلك إذا أردت ذلك. إذا عبثت بي مرة أخرى، فسأخبر إليوت بكل الأشياء الدنيئة التي فعلتها. ربما نام معك، لكن هذا لن يكون كافياً لجعله يتحمل شخصًا مثلك”.
سرى الخوف في قلب هايلي عندما سمعت هذا. وبينما كانت قطرات الشاي تتدحرج على خديها، بدت بائسة مثل كلب مبلل.
“لو كنت مكانك، كنت لأراقب نفسي”، أضافت أنستازيا ببرود. ثم استدارت على كعبيها بأناقة وخرجت من الباب.
خلفها، كانت هايلي غاضبة للغاية لدرجة أنها كانت على وشك الاشتعال على الفور. ومع ذلك، لم يكن بوسعها سوى كبت حقدها واستيائها. لقد اعتادت على ذلك على أي حال، وكل ما كان عليها فعله الآن هو انتظار الوقت المناسب لإطلاق العنان للانتقام من أنستازيا في نوبة من الغضب الجنوني، تمامًا كما انفجرت كل الضغائن التي ادخرتها منذ المدرسة الابتدائية وبلغت ذروتها في شكل مجيد من الانتقام من أنستازيا في الكلية.
وبعد مرور عشر دقائق، أحضرت فيليسيا القلائد إلى مكتب أناستازيا وقالت بتعاطف: “أناستازيا، هل ترغبين في أن أقوم بتسليمها إلى الرئيس بريسجريف نيابة عنك بدلاً من ذلك؟”
كانت هايلي هي من أوكلت هذه المهمة إلى أنستازيا لإثارة غضبها، لكنها لم تستسلم للإغراء. بل كانت ستنفذها بنفسها فقط لتثبت أنها أفضل من ذلك. وعلى هذا فقد قالت: “لا، أستطيع أن أفعل ذلك. هل جاء الرئيس بريسجريف إلى العمل بعد؟”
اتصلت فيليشيا بخط الهاتف المخصص لمكتب الرئيس، وبعد إغلاق الهاتف، قالت لأناستاسيا: “إنه لا يأتي عادة قبل الساعة الثالثة ظهرًا. هل تمانعين في انتظاره؟”
هزت أنستازيا رأسها، فهي لم تكن في عجلة من أمرها على أية حال.
عندما غادرت فيليشيا، فتحت أنستازيا علبة المجوهرات المزخرفة ونظرت إلى القلائد التي صممتها وصنعتها بعناية شديدة. حتى أن هناك رمزًا محفورًا على المشبك يرمز إلى الحب الحقيقي.
لقد بذلت الكثير من الجهد والفكر في هذا الزوج من القلادات. وبينما كانت تصممها، كانت تأمل أن يتقاسم كل من يحصل عليها الحب الأبدي وألا يفرق بين العشاق أي شيء مهما حدث. ومع ذلك، لم تكن القلادات أكثر من رمز للسخرية في الوقت الحالي.
