الفصل 422
الفصل 422
“ما أجمل هذا! إليوت لديه عين جيدة!”
“بالطبع، إنه كذلك! لقد كان إليوت دائمًا الطفل الأكثر وسامة بالنسبة لنا. بطبيعة الحال، يجب أن يخرج مع امرأة جميلة.”
“أنا لا أوافق!” فجأة، سمع صوت رجل من خلف السيدة.
استدارت السيدة ولم تتمالك نفسها من الضحك بصوت عالٍ عند رؤية نايجل. رفع نايجل ذقنه وتساءل: “أي جزء مني لا يعجب إليوت؟ من الواضح أنني كنت أجمل شخص عندما كنا صغارًا”.
“أنت على حق، أنت الأكثر وسامة!” غيرت السيدة كلماتها بسرعة، مما أثار بعض الضحك بين الحشد.
حتى أن أنستازيا كانت مسرورة بتفاعلهما. بناءً على مظهر نايجل، لم يكن أدنى من إليوت حقًا. ومع ذلك، فيما يتعلق بموقفه، كان إليوت أكثر استبدادًا منه.
“أنتِ أنستازيا، يجب أن تكوني القاضية. من هو الأكثر وسامة بين إليوت وأنا؟”
في البداية، كانت أنستازيا مجرد متفرجة تراقبهم. والآن بعد أن طرح نايجل السؤال عليها، لم تستطع إلا أن تسعل بشكل محرج وهي تجيب: “أنت”.
بعد أن قالت ذلك، شعرت أنستازيا بزوج من العيون المليئة بالاستياء تحدق فيها.
“تتمتع أنستازيا بذوق جيد.” عند هذه النقطة، مد نايجل يده إلى أنستازيا، مقترحًا، “تعالي، لنذهب إلى هناك. لدي شيء لأخبرك به.”
لكن في اللحظة التي أنهى فيها جملته، أطلق إليوت عليه خناجر. أحس نايجل على الفور بنظرة الموت وأدرك أنه لم يعد بإمكانه التعامل مع أنستازيا باستخفاف. لم يعد بإمكانه حتى التدخل في شؤونها الشخصية الآن بعد أن أصبحت ملكًا لشخص آخر.
“ما الذي لا يمكنك التحدث عنه أمامي؟” حدق إليوت في نايجل ليثبت وجوده.
غطت أنستازيا فمها وهي تضحك، لكن نايجل زفر وهو يقول، “أيها الرجل الحقير. هل يمكنني التحدث مع صديقتك لفترة قصيرة؟”
“لا!” رفض إليوت ببرود.
“كوني القاضية يا أنستازيا. لقد كان هو من قاطعنا عندما حاولت مطاردتك. لقد كنت لطيفًا بما يكفي للسماح لك بالرحيل، لكن انظري كيف يعاملني الآن!” بدأ نايجل في التذمر.
ضحكت أنستازيا بصوت عالٍ على تصرفاته. “أنا لا أتدخل في شجاركما. يجب أن تحلا الأمر بينكما.” ملكية Nô)(velDr(a)ma.Org.
“دعنا نذهب ونلقي التحية على الجدة.” بعد أن وضع ذراعه على خصرها، سحب إليوت أنستازيا بعيدًا عن نايجل.
نظرًا لأنه لم يكن أمامه خيار آخر، فقد انضم نايجل إلى الحفل لأنه كان يشعر بالملل. كان معظم من حضروا الحفل اليوم من كبار السن، ولم يتمكن جميع الصغار من الحضور.
في الوقت الحالي، كانت هارييت جالسة في القاعة تتحدث مع السيدات الأخريات المسنات. وعندما رأت إليوت وأناستازيا يقتربان منها، امتلأت عيناها على الفور بالحنان والمودة.
“تعالي هنا، أنستازيا. اجلس”، دعتني بلطف.
عند ذلك جلست أنستازيا بجوارها، نظرت إليها هارييت بشعور بالذنب والاعتذار “ألم تحضري جاريد معك؟”
“ذهب جاريد إلى منزل والدي.”
“أوه! أنا أحب هذا الطفل كثيرًا. إنه ساحر للغاية.” كلما فكرت هارييت في الطفل، رأت فيه على الفور إليوت الصغير.
وفي تلك اللحظة، طلبت خادمة المنزل التحدث مع إليوت في الخارج.
“السيد الشاب إليوت، لدي شيء أريد أن أخبرك به. الآنسة هايلي هنا.”
أصبح وجه إليوت داكنًا على الفور. “من سمح لها بالدخول؟”
“كانت الآنسة هايلي أول من وصل، لكنني لا أعرف من أبلغها”، قالت مدبرة المنزل بعجز.
كان هناك لمحة من البرودة تومض في عيني إليوت. من هو الشخص الذي حصل على المعلومات ونقلها إلى هايلي؟ كان هناك شخص واحد فقط يعرف عنها، وهو مساعده الشخصي، دانييل.
يبدو أن هايلي كان لديه القدرة على شراء المعلومات من الأشخاص المحيطين به.
“أين هي؟” سأل إليوت بلا مبالاة.
“إنها في بيت الشاي في الحديقة ولم تتم دعوتها إلى القاعة بعد. هل تريد رؤيتها؟”
وبعد أن ألقى نظرة على أنستازيا، التي كانت مشغولة بالدردشة مع جدتها، سار نحو بيت الشاي في الحديقة.
على هذا الجانب، كانت هايلي تنتظر دعوتها إلى القاعة الرئيسية. ومع ذلك، كان إليوت هو من استقبلها بوجه حزين.
كانت هايلي في حالة صدمة شديدة. كانت مرتبكة لدرجة أنها كادت أن تكسر فنجان الشاي الذي في يدها. “كيف عرفت أنني هنا، إليوت؟”
منذ أن علم أن هايلي كانت سبب بؤس أنستازيا في ذلك الوقت، لم يعد لديه أي مشاعر تجاهها بعد الآن.
“هذا اجتماع عائلتي. ليس هناك سبب لحضورك.” حدق إليوت فيها ببرود.
