الفصل 593
“لا بأس، ستساعدك والدتك في سؤاله أيضًا”، طمأنت أنستازيا جاريد. وبفضل مساعدتها، لن تحدث أي مشاكل.
كانت تعلم أن جاريد لم يكن يعرف كيف سيقتل إليوت ليعطيه كل شيء في العالم. كل ما كان جاريد يطلبه هو تربية قطة صغيرة، لذا لم يكن هناك شك في أن إليوت سيوافق.
كانت القطة الصغيرة مطيعة للغاية. ربما كانت تعلم أنها محظوظة للغاية لأنها التقت بمالك صغير لطيف ولطيف، لذلك بقيت بين ذراعي جاريد بهدوء ومواءت من حين لآخر.
رافقت أنستازيا جاريد إلى أسفل الدرج أثناء توجههما إلى المطبخ للعثور على بعض الطعام للقط الصغير.
في حوالي الساعة السادسة والنصف سمعوا صوت سيارة تقترب من الممر. حمل جاريد القطة الصغيرة إلى الباب للانتظار، وسرعان ما رأى والده يدخل.
“مواء!” وكأنها شعرت بوجود إليوت المهيمن، مواء القطة الصغيرة بشكل مثير للشفقة وكافحت في أحضان جاريد لمحاولة الهرب.
“آه! يا قطتي، لا تخافي. هذا أبي. لن يطردك خارجًا”، صرخ جاريد في حالة من الذعر، ولكن قبل أن يتمكن من الإمساك بالقط الصغير، قفز من بين ذراعيه وهرب خارج الباب.
اقتربت أنستازيا ورأت القطة الصغيرة تركض إلى الحديقة. تنهدت وهي تفكر في مدى انزعاج جاريد الآن. المحتوى © حصري بواسطة Nô/vel(D)ra/ma.Org.
توجه إليوت نحو جاريد وانحنى أمامه وقال: “هل كنت تربي القط الذي خرج مسرعًا؟”
“أبي، لقد وجدت القطة الصغيرة في الحديقة اليوم وأردت أن أريكها، لكنها هربت.” انحنى رأس جاريد حزنًا. تحولت عيناه إلى اللون الأحمر والدموع.
ربت إليوت على كتف جاريد. “لا بأس. سأساعدك في العثور عليه.” “حقا؟ أريد أن آتي أيضًا، أبي!” صاح جاريد بحماس.
“لقد هطلت الأمطار للتو والحديقة مغطاة بالبرك الآن. سأساعدك في العثور عليها، حسنًا؟ ابق هنا وانتظر، وسأعيدها إليك.” كان صوت إليوت العميق حازمًا.
“حسنًا، شكرًا لك يا أبي”، أومأ جاريد برأسه بسعادة.
ألقت أنستازيا نظرة واحدة على الرجل الأنيق الذي كان على وشك الركض حول الحديقة الضخمة بحثًا عن قطة صغيرة خائفة وافترضت أن هذه ستكون مهمة شاقة بالنسبة له، لذلك قالت، “سأذهب معك. سأذهب. ابق مع جاريد”، رفض العرض بعد أن ألقى نظرة خاطفة على زوجته اللطيفة.
خلع سترته الرسمية وخرج بقميصه.
انحنت أنستازيا لتعزية جاريد. “جاريد، سنبذل قصارى جهدنا للبحث عن القطة الصغيرة، ولكن إذا هربت من الحديقة، فسيكون من الصعب جدًا علينا العثور عليها. هل تفهم ذلك؟”
أومأ جاريد برأسه. ورغم أنه لم يمر سوى بضع ساعات قصيرة، إلا أنه أصبح مغرمًا بالقطة الصغيرة..
كان يأمل بشدة أن يجده والده.
في هذه الأثناء، كانت أنستازيا تشفق على زوجها. كانت الحديقة مغطاة بالبرك بينما تحولت المناطق العشبية إلى طين، وكان إليوت دائمًا مهووسًا بالنظافة.
من أجل ابنه، كان على استعداد للخروج والبحث عن قطة صغيرة حتى لو كان مغطى بالطين والمياه القذرة.
مر الوقت ببطء بينما كان إليوت يبحث من الحدائق الأمامية حتى الخلف. التقطت أذناه الحادتان مواء القطة الصغيرة الضعيف وظل يلاحقها، لكن القطة الصغيرة لم تستطع أن تبتعد عنه.
يبدو أنه كان خائفًا منه حيث استمر في الهروب.
“لا تخافي، كل ما أريده هو أن أعيدك إلى المنزل لتعيشي مع ابني.” كل ما استطاع إليوت فعله هو الانحناء والبقاء بلا حراك بينما كان ينادي القطة التي كانت لا تزال تتجول في الحديقة.
لقد شعرت القطة الصغيرة بالدفء والحب من البشر اليوم، وكانت تتوق إلى الشعور بالحماية والحب.
لذلك، سحب جسده الصغير المبلل من بين الشجيرات. كان صغيرًا جدًا – ربما فُطِم للتو – وصرخ بعجز بينما كان يحدق في الرجل الضخم أمامه.
“تعال إلى هنا، أيها الصغير،” صاح إليوت وهو يمد يده إلى القطة.
كانت القطة الصغيرة حذرة في البداية، لكنها في النهاية سارت ببطء، واتخذت كل خطوة بحذر شديد حتى وقفت أخيرًا أمام إليوت. مد إليوت يده لمداعبة رأسها الصغير قبل أن يحتضنها بإحكام بين يديه الكبيرتين الدافئتين.
